Forskere indsamler rutinemæssigt blod fra flaskenæsedelfiner for at vurdere en lang række parametre
Forskerne brugte prøver indsamlet iperioden fra 2013 til 2018. Hvert dyr gennemgik en komplet fysisk undersøgelse, herunder en undersøgelse af hjertets og lungernes arbejde, ultralyd til gravide og en blodprøve. Det resulterende array omfattede genetisk materiale og vævsprøver fra 76 delfiner, der var berørt af olieudslippet. Som en kontrolgruppe brugte videnskabsmænd data fra delfiner, der levede ud for Floridas kyst, som ikke blev nået af olieudslippet.
Steder, hvor der er foretaget prøveudtagning. Til venstre er en inficeret gruppe ud for Louisianas kyst, til højre er en kontrolgruppe fra Florida. Billede: Jeanine S. Morey et al., PLOS ONE
I de indsamlede prøver fandt forskernetusindvis af genetiske mutationer. For eksempel havde delfiner, der levede i området for udslippet, en 8,3-dobbelt stigning i ekspressionen af PRG3-genet, et menneskeligt modstykke forbundet med lungeproblemer. Forskerne spekulerer i, at denne ændring sandsynligvis fører til lungevækstproblemer og forkorter levetiden for berørte delfiner.
Derudover var der et stort antal krænkelserfindes i gener, der er ansvarlige for immunfunktionen. På samme tid, som forskerne bemærkede, forekommer de fleste af mutationerne i 2013 (de tidligste målinger), men der er også senere. Det betyder, at Den Mexicanske Golf stadig er ved at komme sig efter ulykken.
Ulykken på Deepwater Horizon-platformen den 20. april2010 var det største havudslip i historien. Omkring 800 millioner liter råolie sivede ud i havet efter en eksplosion på en olieplatform i Den Mexicanske Golf. Efter udslippet blev ligene af tusindvis af havdyr fundet ud for kysten.
Læs mere:
Den største migration i Jordens historie vil påvirke alle levende organismer på planeten
Astrofotografer har samlet et detaljeret foto af Månen fra 200 tusind billeder
Næsten halvdelen af kræfttilfældene er forbundet med forebyggelige risikofaktorer