Et hold af astrofysikere ledet af Durham University brugte gravitationslinser til at
Til analysen brugte forskerneeffekten af gravitationslinser, krumningen af den retning, lyset bevæger sig i på grund af en massiv genstand placeret i forgrunden. For første gang blev en gigantisk bue af en gravitationslinse, når man så billeder af en undersøgelse af galaksen Abell 1201, bemærket tilbage i 2004 af professor Alastair Edge fra Durham University.
Udforskning af et supermassivt sort hul ved hjælp af gravitationslinser. Video: Durham University
19 år senere, takket være observationer foretaget medved hjælp af Hubble-teleskopet og supercomputersimuleringer var forskerne i stand til at bekræfte eksistensen af et sort hul og estimere dets masse. Under analysen simulerede forskerne lysets passage forbi det sorte hul og sammenlignede det med ægte Hubble-observationer.
Dette er det første sorte hul opdaget afgravitationslinseteknikker. De fleste kendte supermassive sorte huller er i en aktiv tilstand, når stof tiltrukket tæt på det sorte hul opvarmes og frigiver energi i form af lys. Det nye supermassive sorte hul hører til kategorien af sveller, som er svære at opdage med traditionelle metoder.
Bøjningen af lys fra fjerne galakser på grund af tyngdekraften af et supermassivt sort hul. Billeder: Durham University
Forskere mener, at yderligereobservationer ved hjælp af kraftfulde teleskoper og analyse af lysets gravitationelle krumning vil hjælpe med at finde mere massive sovende sorte huller og forstå, hvordan sådanne strukturer får masse.
Gravitationslinser gør det muligt at studereinaktive sorte huller, hvilket i øjeblikket ikke er muligt i fjerne galakser. Denne tilgang kunne give os mulighed for at opdage mange flere sorte huller uden for vores lokalunivers og vise, hvordan disse eksotiske objekter har udviklet sig i kosmisk tid.
James Nightingale, forsker ved Durham University
Læs mere:
Biologer opdager, hvordan kræftceller undslipper immunsystemet
Nøgleteorien om kvantefysik er endelig blevet bevist. Hoved
Navngivne produkter, der beskytter hjernen mod demens, og hvornår de skal bruges
På omslaget: en kunstnerisk illustration af et supermassivt sort hul. Billede: ESA/Hubble, Digitized Sky Survey, Nick Risinger (skysurvey.org), N. Bartmann