Palæontologer fra University of Wisconsin i Madison har opdaget de usædvanlige rester af et krybdyr, der levede i
Rester af det fossile krybdyr Beesiiwo cooowuse -en af arterne af rhychnosaurer - blev fundet i bjergene i Wyoming i USA. Forskerne var i stand til at samle de forstenede dele af 5 rhynchosaurer i udsatte klippedele af den gamle formation, mindst tre af dem tilhører en tidligere ubeskrevet art. Blandt de identificerede fragmenter tilhørende Beesiiwo cooowuse var over- og underkæben.
Fragmenter af kæben på Beesiiwo cooowuse. Billede: Adam J. Fitch et al., Diversity
Efter omhyggeligt at have undersøgt fragmenterne medPå CT-scanninger fandt palæontologer ud af, at dette squat-krybdyr havde et papegøje-lignende næb. Interessant nok var Beesiiwo cooowuse i modsætning til de gigantiske væsner, der beboede planeten i slutningen af triasperioden, ikke et stort dyr. Analyse af de fundne fossile rester indikerer, at den voksne vejede fra 5 til 7 kg og nåede en længde på omkring 60 cm.
Baseret på analysen af forstenet pollen ogaf planterester fundet i samme formation, kom palæontologer til den konklusion, at der i disse dyrs habitat var nåletræer, bregner og padderok. Beesiiwo cooowuse kan have brugt sin næbformede mund til at skære eller trimme blade, siger videnskabsmænd. Men nøjagtige data om disse dyrs ernæring er endnu ikke tilgængelige, tilføjer de.
Forskere mener, at mellem 250 og 227 mioår siden var det planteædende krybdyr Beesiiwo cooowuse almindelig i det nuværende Wyoming. Den nye art blev navngivet på de lokale indianeres sprog: det betyder "stor firben fra Alcove-regionen", der ligger i det centrale Wyoming.
Læs mere:
Der var et foto inde i det næstdybeste undersøiske synkehul i verden
Se, hvad der skete med Merkur, da den kom så tæt på Solen som muligt
Forskere er klar til at anerkende det nye træ som det ældste i verden
På omslaget: kunstnerisk illustration af Beesiiwo cooowuse. Billede: Gabriel Ugueto, University of Wisconsin-Madison