Pangolin coronavirus kan inficere mennesker

Selvom SARS-CoV-2 menes at stamme fra flagermuscoronavirus, er dens nøjagtige evolutionære vej stadig

forbliver et mysterium.At optrevle dens historie er udfordrende, fordi der sandsynligvis er mange uopdagede flagermus-coronavirus. På grund af forskellene mellem flagermus-coronavirus og SARS-CoV-2, menes det, at det kan være blevet overført til mennesker gennem mindst én anden art.

I sin undersøgelse offentliggjort i NatureKommunikation, forskerne sammenlignede strukturerne af de spike-proteiner, der findes i SARS-CoV-2, det mest lignende, der i øjeblikket er identificeret RaTG13 bat coronavirus, og et coronavirus isoleret fra malaysiske pangoliner, der blev beslaglagt af myndighederne, efter at de blev smuglet ind i Kina. Det viste sig, at pangolin-virussen er i stand til at binde til receptorer fra både pangolin og mennesker. Dette er i modsætning til flagermusens coronavirus, som ikke effektivt kan binde til humane eller pangolinreceptorer.

Ved at teste om spikeproteinet fra en given virus kanbinder til cellereceptorer fra forskellige arter, kan vi se, om virussen teoretisk set kunne inficere den art. Vi viste to nøglepunkter. For det første er det usandsynligt, at denne flagermusvirus inficerer pangoliner. Og for det andet kan pangolinvirus potentielt inficere mennesker.

Anthony Wrobel, co-lead forfatter af artiklen

Holdet brugte kryo-elektronmikroskopi til i detaljer at afsløre strukturen af ​​pangolin-coronavirus-pigproteinet, som er ansvarligt for at binde og inficere celler. 

Læs mere

Se på et billede på 8 billioner pixel af Mars

En atomraketmotor bygges til flyvninger til Mars. Hvordan er det farligt?

Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, de føder?