Forskere, der arbejder på STAR-detektoren ved Brookhaven National Laboratory i USA, rapporterede, at de
STAR-fysikere sporede interaktionerog ledte efter forudsagte elektron-positron-par. Men sådanne par af partikler kan skabes, herunder ved hjælp af kortsigtede tilstande af "virtuelle" fotoner. For at skelne rigtige fotoner fra virtuelle analyserede forfatterne mønstrene for vinkelfordelingen af hver elektron i forhold til dens positronpartner. Disse fordelingsmønstre adskiller sig for par dannet af interaktionen mellem virkelige og virtuelle fotoner.
Den vigtigste opdagelse er, at parelektroner og positroner stofpartikler og antistof kan skabes direkte ved at kollidere meget energiske fotoner, som er kvante-"pakker" af lys. Denne omdannelse af energisk lys til stof er en direkte konsekvens af Einsteins berømte ligning E = mc², som siger, at energi og stof (eller masse) er udskiftelige. Kernereaktioner i solen og i atomkraftværker omdanner regelmæssigt stof til energi. Nu har videnskabsmænd omdannet lysenergi direkte til stof i blot ét trin.
Det andet resultat viser, at lysets vej,passerer gennem et magnetfelt i et vakuum, bøjes forskelligt afhængigt af hvordan lyset er polariseret. Denne polarisationsafhængige afbøjning (kendt som dobbeltbrydning) opstår, når lys passerer gennem visse materialer. (Denne effekt ligner den måde, hvorpå bølgelængdeafhængig afbøjning opdeler hvidt lys til en regnbue.) Men dette er den første demonstration af polarisationsafhængig afbøjning af lys i et vakuum.
Begge resultater skyldes evnendetektor RHIC STAR —Solenoid Tracker i RHIC —måler vinkelfordelingen af partikler dannet under glidende kollisioner af guldioner, der bevæger sig næsten med lysets hastighed.
Læs mere
Nye mini-antistoffer blokerer coronavirus 1.000 gange bedre end tidligere
Forskere har formået at konvertere energien fra termonuklear fusion til elektricitet
Forskere skabte først metallisk vand under jordbundsforhold