Tilbage i 1930'erne bemærkede astronomer, at galakser bevægede sig meget hurtigere, end de burde, baseret på
Siden da har astronomer forsøgt at bestemme, fra hvilketpartikler, den består. Man troede, at stof kan bestå af mørke fotoner, aksioner, svagt interagerende massive partikler (WIMP'er), makropartikler med masser i skala fra en dværgplanet og endda den type skalære partikler ældre end Big Bang.
På trods af at den mørke stof partikel ikke har endnufundet, ved forskerne: tyngdekraften af dens klumper kan forvrænge lys fra fjerne objekter. Forskere brugte denne forvrængning, kaldet gravitationslinser, til at lære mere om dens egenskaber, herunder måling af dens temperatur.
Undersøgelsens forfattere bemærker, at den kolde model(mere massivt) mørkt stof fungerer godt på meget store skalaer, men det introducerer mange uoverensstemmelser på skalaen af individuelle galakser. Ufuldkommenhederne i denne teori førte til fremkomsten af andre modeller såvel som "varmt" mørkt stof med lettere og hurtigere bevægelige partikler.
Forskere målte lysstyrken på syv fjerne kvasarer med en gravitationslinse for at finde de ændringer, der var forårsaget af hende, og brugte disse resultater til at måle størrelsen på hendes linser.
Observationer udelukkede "varm" mørk stof,hvis partikler bevæger sig med en hastighed tæt på lysets hastighed. Mest sandsynligt er modellen for ”varm” mørk stof den mest korrekte, men man bør ikke udelukke, at det er ”koldt”, siger undersøgelsen.
Tidligere har russiske fysikere udviklet en nymateriale - grundlaget for detektoren for lyst mørkt stof. En antiferromagnetisk topologisk isolator vil tillade oprettelse af aksionsisolatorer, der er i stand til at fange dens partikler.