Isbjørne har lært at leve uden gletsjere: dette blev gjort af en isoleret befolkning

Undersøgelsen, udført af polarforskere ved University of Washington,

er afhængig af data indsamlet iover syv år på Grønlands sydøstkyst, samt 30 års historiske data fra denne region. Klippebjerge og ekstreme vejrforhold har gjort det udfordrende at studere denne del af verden, men satellitsporingsdata og prøver indhentet fra isbjørnejægere til genetisk analyse har givet videnskabsmænd værdifuld ny information om væsenernes adfærd.

"Vi ønskede at udforske denne region pgaMan vidste lidt om isbjørne i det sydøstlige Grønland, men vi havde aldrig forventet at finde en ny underbestand der,” siger hovedforfatter Christine Laidre. "Vi vidste fra historiske optegnelser og indfødt viden, at der var bjørne i området. Vi vidste bare ikke, hvor specielle de var."

Disse isbjørne har adgang til havisenkun fire måneder om året, så de har tilpasset sig deres miljø unikt ved at jage sæler ud for den ferskvandsis, der er brudt væk fra de grønlandske gletsjere. Denne underpopulation viste sig at være mere genetisk adskilt fra sin nærmeste nabo end nogen af ​​de andre 19 tidligere identificerede isbjørnepopulationer. Forskere mener, at dette er resultatet af deres isolerede miljø, hvor de er omgivet af store bjergtoppe, Grønlands indlandsis og farlige åbne farvande.

"Dette er den mest genetisk isolerede befolkningisbjørne på planeten, siger studiets medforfatter Beth Shapiro. "Vi ved, at denne bestand har levet adskilt fra andre isbjørnebestande i mindst flere hundrede år, og at deres bestand har forblevet lille gennem hele denne tid."

I modsætning til almindelige isbjørne, somstrejfer langt hen over havenes indlandsis på jagt efter føde, disse bjørne har altid holdt sig meget tættere på "hjemmet". De har en tendens til at strejfe rundt på isen inde i de beskyttede fjorde i Grønland og svømmer af og til af sted på isflager, før de hopper af og går hjem.

"På en måde giver disse bjørne osen vision om, hvordan Grønlands bjørne kan klare sig i fremtidige klimascenarier,” sagde Laidre. "Havisens forhold i det sydøstlige Grønland i dag ligner dem, der er forudsagt for nordøstgrønland ved udgangen af ​​dette århundrede."

Læs mere:

Alle tumorer forsvandt: Nyt kræftlægemiddel virker uden kemoterapi og kirurgi

AI-chip opgraderer telefoner og bærbare computere: ingen grund til at købe nye enheder længere

Oprindelsen af ​​Den Sorte Død er afsløret. DNA-forskning førte til Centralasien