En astrofotometrisk undersøgelse af den åbne klynge M 37 eller Messier 37 bekræftede eksistensen
En åben stjernehob er en gruppe stjernerdannet ud fra den samme molekylære sky på omtrent samme tidspunkt. I sådanne klynger findes planetariske tåger ekstremt sjældent - en skal af ioniseret gas, der dannes omkring en hvid dværg efter en rød kæmpes "død". IPHASX J055226.2+323724-tågen var kun det tredje sådan objekt.
Et kontrastbillede af en planetarisk tåge opnået fra INT Photometric Survey of the Galactic Northern Plane (IPHAS) data. Billede: Vasiliki Fragkou et al., ArXiv
Det andet overraskende træk er alderfinder. Ifølge videnskabsmænd dannede den planetariske tåge for omkring 78 tusind år siden. Den gennemsnitlige levetid for sådanne objekter er omkring 10 tusind år før rekombination, når gassen ophører med at blive ioniseret af stjernens stråling og bliver usynlig.
Astrofysikere mener, at det unikkelevetiden for en tåge er relateret til placeringen af en enkelt stjerne inde i en åben hob. Fraværet af storstilede påvirkninger fra nærliggende objekter, mener forskerne, giver længere betingelser for gasionisering.
Placeringen af den planetariske tåge i billeder fra Photometric Survey of the Galactic Northern Plane INT (IPHAS). Billede: Vasiliki Fragkou et al., ArXiv
Klyngen Messier 37 er i en afstand på 4,5tusind lysår fra Jorden. Mere end 500 individuelle stjerner er blevet identificeret i den. Det er den lyseste og rigeste klynge i stjernebilledet Vandmanden. Dens radius er fra 10 til 13 lysår, og dens masse er 1,5 tusind gange større end solen.
Forside: Messier 37. Kilde: Tehbel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Læs mere:
Rusland har opfundet en legering, der kan modstå energien fra en termonuklear reaktor
Den største migration i Jordens historie vil påvirke alle levende organismer på planeten
Næsten halvdelen af kræfttilfældene er forbundet med forebyggelige risikofaktorer