Ved hjælp af satellitbilleder bekræftede Oxford University-forskere det
15. januar 2022 var der et stærkt udbrudundervandsvulkanen Hunga-Tonga-Hunga-Hapai, der ligger på den tonganske øgruppe i det sydlige Stillehav. Eksplosionen var en af de kraftigste i observationshistorien, den sendte chokbølger rundt i verden og forårsagede en ødelæggende tsunami, der efterlod tusindvis af mennesker hjemløse. En enorm søjle af aske og vand blev kastet ud i atmosfæren, men indtil nu har videnskabsmænd ikke haft en nøjagtig måde at måle dens højde på.
Normalt kan højden af en vulkansk fane væreestimat ved at måle temperaturen registreret på toppen af infrarøde satellitter og sammenligne den med en konventionel vertikal temperaturprofil. Men hvis udbruddet er så stort, at fanen trænger ind i stratosfæren, bliver denne metode tvetydig, da temperaturerne igen begynder at stige med højden på grund af ozonlaget.
For at løse dette problem brugte forskerne en ny metode baseret på "parallakseeffekten". Dette er den tilsyneladende forskel i et objekts position, når det ses fra flere vinkler.
Vulkanen Tonga
Placeringen af Tonga Volcano er dækket af tregeostationære meteorologiske satellitter, så forskerne var i stand til at anvende "parallakseeffekten" på luftbilleder. Under selve udbruddet tog satellitter billeder hvert 10. minut, hvilket gjorde det muligt at registrere hurtige ændringer i fanens bane.
Resultaterne viste, at fjerhøjdennåede et maksimum på 57 km. Dette er betydeligt flere end tidligere rekordholdere: 1991-udbruddet af Mount Pinatubo i Filippinerne (40 km på det højeste punkt) og udbruddet af El Chichon i Mexico i 1982 (31 km). Vulkanen kastede materiale ud i stratosfæren og mesosfæren.
Læs mere:
Kinesisk genanvendeligt rumfartøj lancerede et mystisk objekt i kredsløb
En gammel sten fra en kirkegård, som er 1.500 år gammel, "brød" kelternes historie
Forskere har set, hvad der er på Maya-hovedstadens territorium. Fundet overraskede dem.