SARS-CoV-2, den nye coronavirus, der forårsager COVID-19, spredes primært gennem luftvejsdråber -
Amerikanske læger med ingeniørerUniversity of Chicago udførte et eksperiment, hvor et aerosolkammer blev brugt til at opnå flydende partikler med en diameter fra 10 nm til 6 μm - det er de størrelser, som dråber spyt med coronavirus kan nå. En ventilator blæste aerosol gennem forskellige vævsprøver med en gennemsnitlig luftstrømningshastighed, og forskere analyserede, hvilken type væv passerer aerosolen, og hvilken ikke.
Det viste sig, at et lag med tæt vævninget bomuldsplade i kombination med to lag polyester-spandex-chiffon, et gennemsigtigt stof, der ofte bruges i aftenkjoler, filtrerede de fleste aerosolpartikler (80-99%, afhængigt af partikelstørrelse). N95 medicinske masker har omtrent de samme beskyttelsesindikatorer.
På trods af at det praktisk talt ikke er det at bære en maskebeskytter en person mod infektion med COVID-19, det reducerer muligheden for, at en person inficerer andre mennesker. Dette gælder især efter offentliggørelsen af undersøgelser, at 60% af alle inficerede ikke følte symptomerne på sygdommen, skønt de var inficeret med coronavirus.