En ny undersøgelse viser, at for næsten 3.600 år siden blev de afskårne højre hænder på 12 personer solgt for guld.
Forskere opdager afhuggede hænder begraveti tre gruber under udgravninger i 2011 i slotsgården. Det ligger i den antikke by Avaris (moderne Tell el-Daba) i det østlige Nildelta i det nordlige Egypten. Forfatterne til den nye undersøgelse mener, at 11 af hænderne tilhørte mænd, men kønnet på den 12. person er ukendt. Måske tilhørte det en kvinde. Håndknoglerne viste ingen tegn på aldersrelateret degeneration: højst sandsynligt tilhørte disse rester voksne i alderen mellem 14 og 21 år.
På tidspunktet, hvor hænderne blev deponeret,Hyksos kontrollerede en del af Egypten og regerede under det 15. dynasti (omkring 1640 f.Kr. til 1530 f.Kr.) fra Avaris. Hyksos er navnet på de folk, der erobrede en del af det gamle Egypten i det 18.-16. århundrede f.Kr. i løbet af det 13.-17. dynasti. De etablerede en hovedstad ved Avaris, beliggende på den såkaldte Pelusiac-gren af Nilen i det østlige delta.
Digital overlay, der viser begravede hænder. Gule hænder var på den øverste side og røde hænder var på håndfladerne. Billedkredit: Gresky, J. et al. Nature (2023); (CC-BY 4.0)
Ifølge forskere, afskåretHænderne er det tidligst kendte fysiske bevis på en praksis kendt som "ære guld." I denne ceremoni, der er beskrevet i gamle egyptiske optegnelser, bragte krigere deres fjenders afskårne højre hænder i bytte for en belønning - et halsbånd af guldperler.
De fjender, der led denne skæbne, var normaltmænd i kampalderen, men tilstedeværelsen af en mulig kvindehånd er ikke så underligt. "Kvinder har altid deltaget i krige. De er uløseligt forbundet med de politiske, sociale og religiøse sfærer. Derfor kan vi ikke udelukke, at den særlige hånd, der attesteres ved Tell el-Daba, tilhørte en kvinde,« skriver forskerne i undersøgelsen.
Hieroglyfiske tegn på en afhugget hånd,fundet i Ahmoses grav i El-Kab. Billedkredit: Gresky, J. et al. Natur (2023); af William Vivian Davies, Oxford; (CC-BY 4.0)
Ifølge forskere blev disse afskåretresterne blev sandsynligvis behandlet som trofæer og overdraget under en offentlig begivenhed i paladset. De foreslog, at Hyksos kan have introduceret praksis til Egypten, og den blev senere vedtaget af lokale herskere. Forskerne bemærker i artiklen, at der ikke er nogen egyptiske optegnelser om denne praksis, der eksisterede før Hyksos-perioden.
Læs mere:
Tumorstørrelse reduceret ved at implantere 'redigeret' fedt
Ny solcelle slår verdens effektivitetsrekord
Ikke længere et legetøj. Hvad vil udviklingen af GPT og Midjourney føre til?
På omslaget: nogle af de spredte højre arme (med tilføjelse af digitale farver), der blev fundet begravet i gården foran tronsalen i det gamle egyptiske palads
Billedkredit: Gresky, J. et al. Nature (2023); (CC-BY 4.0)