Forskere har skabt industrielt materiale fra tobak og majsskaller

Forskere ved Salk Institute har omdannet tobak og majsskaller til siliciumcarbid.

Undersøgelse

giver en meget omhyggelig redegørelse for hvordansiliciumcarbid produceres og hvor mange kulstofatomer der fjernes fra atmosfæren under produktionen. Med denne viden er det muligt at ændre planternes specifikke rolle i at reducere udledningen af ​​drivhusgasser, samt at omdanne industrielt biprodukt, CO2, til værdifulde materialer. 

SiC, også kendt som carborundum, er et ultrahårdt materiale, der bruges i keramik, sandpapir, halvledere og LED'er.

Salks team brugte den tidligere beskrevne metodekonvertering af plantemateriale til siliciumcarbid i tre trin. Først dyrkede forskerne tobak. De frøs derefter og malede de høstede planter i pulver og behandlede det med flere kemikalier, herunder en siliciumholdig forbindelse. På tredje og sidste trin størknede de pulveriserede, og det var allerede muligt at få SiC fra dem: i denne proces blev materialet opvarmet til 1.600 grader Celsius.

Det mest nyttige var, at vi kunnedemonstrere, hvor meget kulstof der kan ekstraheres fra landbrugsaffald såsom majsskaller, da det normalt opnås fra fossile brændstoffer.

Suzanne Thomas, førsteforfatter og Salk Fellow

Forskerne beregnede, at for at opnå 1,8 gSiC kræver omkring 177 kWh energi, hvor størstedelen af ​​denne energi, 70 %, bruges til ovnen under forsteningsfasen. Forfatterne bemærker, at moderne produktionsprocesser for forskningscentre medfører sammenlignelige energiomkostninger. Den nye teknologi er CO2-neutral, og det er dens fordel, siger forfatterne. 

Læs mere

Forskere har vist, hvordan et sort hul river en stjerne i stykker

Elon Musk: de første turister til Mars dør

Forskere har gennemført den største genetiske undersøgelse af superlevetid