Elektricitet er en nøglekomponent i levende organismer. Det er kendt, at forskellen er vigtig i biologiske systemer
"Forskere har længe bemærket, at ladede farvestoffer, der bruges til at farve celler, sætter sig fast i mitokondrierne," — forklarede kandidatstuderende Anand Saminathan, første forfatter til papiret udgivet itidsskrift Nature Nanotechnology. "Men lidt er blevet gjort for at studere membranpotentialet af andre organeller i levende celler."
Krishnans laboratorium i Californien.University of Chicago har specialiseret sig i at skabe små sensorer, der bevæger sig inde i celler og rapporterer, hvad der sker indeni. Dette giver forskerne mulighed for at forstå, hvordan celler fungerer, og hvordan de ødelægges ved sygdomme eller lidelser.
I en ny undersøgelse besluttede de at bruge denne teknik til at undersøge den elektriske aktivitet af organeller i levende celler.
Membranerne af neuroner indeholder proteiner kaldet ioniskekanaler -der fungerer som porte for ladede ioner til at bevæge sig ind og ud af cellen. Disse kanaler er nødvendige for, at neuroner kan kommunikere. Tidligere undersøgelser havde vist, at organellerne havde lignende ionkanaler, men forskerne var ikke sikre på, hvilken rolle de spillede.
Det nye Voltair explorer-værktøj tilladerudforsk dette spørgsmål dybere. Dette er et dedikeret DNA-baseret voltmeter til organeller. Det fungerer som et voltmeter, der måler spændingsforskellen i to forskellige områder i cellen. Voltair kan trænge direkte ind i cellen og få adgang til dybere strukturer.
I deres indledende forskningforskerne kiggede efter membranpotentialer - forskellen i spænding i en organel versus en ekstern. De fandt beviser for dette potentiale i flere organeller, der tidligere blev anset for slet ikke at have noget membranpotentiale.
Læs også
AI løste Schrödinger-ligningen
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder
"Undersøgelse mislykkedes": Sputnik V-testere får ikke længere placebo