Forskerholdet, ledet af Sangeeta Chowdhury og August Yue Huang fra Institut for Genetik og
Brug af metoder til bioinformatik og analyse,holdet sammenlignede antallet af uarvelige mutationer, kendt som somatiske mutationer, i celler i forskellige aldre og ledte også efter mutationsmønstre, der kunne kaste lys over mekanismerne for hjertesygdomme. Dette er den første undersøgelse, hvor somatiske mutationer er blevet undersøgt i det menneskelige hjerte på enkeltcelleniveau.
Jo ældre cellerne var, jo flere bogstaverændringer (enkelt nukleotidvarianter), de havde i deres DNA. Arten af disse mutationer antydede, at mange af dem var forårsaget af oxidativ skade. Mutationerne påvirkede også de veje, som celler normalt bruger til at reparere DNA-skader, hvilket gør hele processen irreversibel.
Typisk celler, der ikke fortsætterdelende, for eksempel hjerteceller, er mindre modtagelige for mutationer. Det blev fundet, at kardiomyocytter akkumulerer mutationer lige så hurtigt, eller endda hurtigere, end nogle typer af delende celler. Forskere vurderer, at der i gennemsnit er mere end 100 nye mutationer per celle om året. "Det viser sig, at hjerteceller akkumulerer mutationer tre gange hurtigere end neuroner - en anden type celle, der ikke deler sig," sagde Yue Huang.
Læs mere:
På pyramiden i Kina fandt et portræt af "forfædrenes konge". Han regerede for over 4.000 år siden
Jorddagens længde er stigende. Forskere ved ikke hvorfor
Ingeniører har skabt en "perpetual motion-maskine" til bærbare atomure