Forskere har opdaget den tidligste kendte pestestamme: 5.000 år gammel

Den sorte død er den anden pestpandemi i historien, der toppede mellem 1346 og 1353 og gentagne udbrud

Titusinder af mennesker blev ofre for sygdommen: ifølge forskellige skøn, fra30 til 60 procent af Europas befolkning.pest, kaldet Yersinia pestis, og forskere opdagede for nylig sin ældste stamme. Genetisk analyse offentliggjort i tidsskriftet Cell Reports viser, at det sandsynligvis var mindre smitsomt og ikke så dødeligt som dets middelalderlige version. 

En jæger-samler, der spredte en pest på 5 tusind.år siden var der en mand fra 20 til 30 år, hvis rester bærer kodenavnet RV 2039. Hans rester sammen med et andet skelet blev fundet i slutningen af ​​1800-tallet i Rinnukalns-regionen på det moderne Letlands territorium. Resterne af begge forsvandt snart indtil 2011, da de igen dukkede op i samlingen af ​​den tyske antropolog Rudolf Virchow. Siden denne genopdagelse har arkæologer fundet yderligere to grave i Letland, i alt fire sæt rester, sandsynligvis fra den samme gruppe jæger-fisker-samlere.

Kæbebenet på en mand begravet i Rishukalns, Letland, for omkring 5000 år siden. Kredit: Dominik Göldner, BGAEU, Berlin.

I den nye undersøgelse brugte forskerne tand- og knogleprøver fra alle fire jæger-samlere til at sekventere deres genomer og testede dem derefter for bakterielle og virale patogener.Som forfatterne af undersøgelsen bemærker, var de yderst overraskede over at finde tegn på tilstedeværelsen afY. pestisEfter at have rekonstrueret bakteriens genom og sammenlignet det med andre gamle stammer, fastslog forskerne, atY. pestisRV 2039 var faktisk den ældste stamme, der nogensinde er opdaget. 

Læs mere

En ukendt type signal registreres i den menneskelige hjerne

Usædvanligt sand fundet på Kuriløerne, hvorfra japansk samurai lavede sværd

Den største komet i historien ses i solsystemet: det er næsten en planet