Forfatterne til værket ekstraherede mitokondrie-DNA fra tænderne på tre gamle mammutter, som blev fundet i Sibirien
Dette DNA er utroligt gammelt. Eksemplarerne er tusind gange ældre end vikingelevningerne og er endda før eksistensen af mennesker og neandertalere.
Love Dahlen, leder af undersøgelsen og professor i evolutionær genetik
Uddrag af DNA var udfordrende, sagde forskerne - der var kun en lille mængde DNA tilbage i prøverne, og det blev opløst i meget små fragmenter.
Forskere troede tidligere, at Krestovka og Adycha varsteppemammutter (Mammuthus trogontherii) og formodentlig forfædrene til sibiriske mammutter. Analysen viste imidlertid, at Krestovka tilhørte en anden snabelart, ukendt for videnskaben.
Hans nærmeste slægtninge boede ikke i Chukotka elYakutia, og i den nordvestlige del af det moderne USA, hvor de såkaldte colombianske mammutter levede. Som et resultat fandt forskerne ud af, at der i det tidlige Pleistocæn levede to uafhængige linjer af mammutter i det østlige Sibirien.
En af dem adskilte sig fra genomet af andre mammutter for cirka 2,66-1,78 millioner år siden og gav anledning til de første nordamerikanske mammutter.
Læs mere:
Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?
Hvilke droner er der, og hvornår vises lufttaxier med passagerer?
Tjek de smukkeste billeder af Hubble. Hvad har teleskopet set i 30 år?