Forfatterne af det nye arbejde brugte en systematisk tilgang til at sammenligne, hvordan kolonisatorerne
Hovedkriteriet var vægt.Forskerne antog, at en raket, der transporterede en besætning til Mars, kunne bære en nyttelast på omkring 100 tons, eksklusive brændstof, og beregnede, hvor meget af den nyttelast, der ville gå til en enhed for at generere strøm. Rejsen til Mars og tilbage vil tage omkring 420 dage - 210 dage hver vej. Forfatterne fandt, at kraftsystemets vægt ville være mindre end 10% af hele nyttelasten. For et landingssted nær ækvator vil vægten af solpaneler plus brintlagring for eksempel være omkring 8,3 tons sammenlignet med 9,5 tons for et kilowatt-atomreaktorsystem.
Analysen viste, at næsten halvdelen af overfladenMars er mere velegnet til solenergi end atomkraft i betragtning af solpanelernes vægt og deres effektivitet. Og også forudsat, at en del af energien bruges til at producere brintgas - dette er nødvendigt for brændselsceller, der vil brødføde kolonierne om natten eller under sandstorme.
Kort over Mars, hvor gul markerer det område, hvor det er mest effektivt at modtage solenergi
"Produktion af fotovoltaisk energi og densopbevaring ved hjælp af molekylært brint er mere effektivt end atom- og fusionsreaktorer på mere end halvdelen af planeten. For det meste i regioner omkring ækvatorialstriben," sagde UC Berkeley bioingeniørstuderende Aaron Berliner, en af avisens to originale forfattere.
Forskere siger, at deres undersøgelse vil hjælpetage et nyt kig på koloniseringen af Mars. Og det vil lette oprettelsen af en køreplan for de nødvendige teknologier og udviklinger, der er nødvendige, når man planlægger bemandede missioner til andre planeter eller satellitter.
Læs mere:
Det er blevet jaget i århundreder: hvad ved vi om planeten Vulcan ved siden af Solen
Astronomer har fundet en planet nær Jorden: den har en meget mærkelig bane
Uforklarlig dualitet fundet i elementær partikelfysik: hvad vil det føre til