Påvirkninger af kometer og asteroider på Jupiters naturlige satellit kan transportere kritiske
Forfatterne til det nyeeksperiment udført af University of Texas i Austin. Forskere har udviklet en computermodel til at forstå, hvad der sker på Europa, efter at en komet eller asteroide rammer månens iskolde skal. Dens dæksel anslås til at være titusinder af kilometer tykt.
Computermodellering viser, at smeltevand synker ned i havet inden for et par hundrede år efter påvirkningen.
Kredit: Carnahan et al.
Ifølge de modtagne data, hvis påvirkningen erstærk nok til at ramme partikler fra en komet eller asteroide til en dybde på 5 km, vil det opvarmede smeltevand synke gennem resten af isen. Takket være dette kan forskellige oxidanter - en klasse af kemikalier, der er nødvendige for liv - komme fra månens overflade til havet. Der kan de understøtte ethvert potentielt liv i beskyttede farvande.
I øjeblikket kollisioner med kometer ogasteroider er en af de mest sandsynlige mekanismer for livets oprindelse på Europa. Forskere har allerede opdaget snesevis af kratere på overfladen, hvoraf mange er kendetegnet ved bølgende overflader, hvilket er bevis på frosset smeltevand og bevægelse efter sammenstødet under krateret.
Kan oxidationsmidler komme ind fra hvor de ernaturligt dannet på overfladen af Europa, ud i havet - et af de største spørgsmål for planetforskere. På trods af resultaterne af den nye undersøgelse har forskerne brug for flere data. De vil blive indsamlet af rumfartøjet som en del af NASAs fremtidige Europa Clipper-mission. Dette vil hjælpe med at besvare spørgsmålet om, hvorvidt der er liv på Jupiters måne.
Læs mere:
Findes videnskab under ekstreme forhold? Vi svarer i tal
Forskere har fundet ud af, hvem der nyder godt af dinosaurernes død
Se på billedet af Jorden fra rummet: det blev lavet af det første private modul