Den moderne stamme af virussen, der forårsager herpes, er blevet opdaget i omkring 5.000 årTilbage og forskerne
Internationalt hold af forskere testede DNAtænder i hundredvis af menneskelige rester. Ved hjælp af de rekonstruerede genomer var forskerne i stand til at fastslå, at alle variationer af moderne stammer af herpesvirus går tilbage til den sene yngre stenalder, tidlig bronzealder. Forskere var lidt overraskede over dette, fordi det blev antaget, at herpes er noget, der har udviklet sig med mennesker i meget lang tid.
Forskere har foreslået to teorier at forklarespredning af herpes. Den første er baseret på, at der for omkring 5000 år siden var en tid med stor migration fra Eurasien til Europa. For det andet: folk begyndte at kysse hinanden.