Forskere har konstateret, at vandmangel er mulig i de næste 80 år på grund af klimaændringer og befolkningstilvækst.

Undersøgelsens forfattere hævder, at selv bestræbelser på at bruge vand mere effektivt i kommunale og

industrisektorer vil ikke være nok tilforebygge mangel. Resultaterne tyder på, at en reduktion af vandforbruget i landbruget sandsynligvis vil spille en stor rolle for at begrænse vandmangel i fremtiden.

Undersøgelsen giver ikke kun et bedre bud på fremtidens vandforsyning og -efterspørgsel, men ser også på, hvad vi kan gøre for at reducere forventet mangel.

Thomas Brown, US Forest Service (Rocky Mountain Station)

Forskere har brugt forskellige globaleklimamodeller for at se på fremtidige scenarier, og hvordan de kan påvirke vandforsyning og -efterspørgsel. De tager også højde for befolkningstilvæksten. Forskerne brugte en vandudbyttemodel til at estimere mængden af ​​vand, der ville blive tilgængelig til brug i hele landet, og modellerede, hvordan dette vand ville blive tilført eller opbevaret i reservoirer til fremtidig brug.

Denne undersøgelse viser den ændringKlimaændringer og befolkningstilvækst kan give betydelige udfordringer i nogle regioner i USA, især i de centrale og sydlige Great Plains, de sydvestlige og centrale stater, herunder Californien, og nogle områder i syd.

Forskere har fundet ud af, at det fortsætterreduktioner i vandforbrug pr. indbygger vil ikke være tilstrækkelige til at undgå truende vandmangel på grund af de kombinerede effekter af befolkningstilvækst og klimaændringer. Undersøgelsesforfatterne så på forskellige adaptive strategier for at reducere forventet vandmangel, såsom at øge reservoirkapaciteten, pumpe mere vand fra underjordiske grundvandsmagasiner og aflede mere vand fra vandløb og floder. At øge størrelsen af ​​reservoirer ser ikke lovende ud for at forhindre vandmangel, især i dele af USA, der forventes at blive tørrere, efterhånden som klimaændringerne opstår.

En yderligere reduktion i grundvandsreserverne kunneville bidrage til at reducere fremtidige mangler på mange områder, men med betydelige sociale og miljømæssige omkostninger. For at undgå disse omkostninger bør en forbedret vandingseffektivitet være en topprioritet, og den videre overførsel af vand fra landbruget til andre sektorer vil være vigtig, siger forfatterne af undersøgelsen. Det er rigtigt, at undersøgelsen viser en generel tendens og ikke overvejede hver by, distrikt og deres miljømæssige og økonomiske forhold for vandmangel.