De første repræsentanter for fuglefamilien var usædvanligt store, især kairuku-pingvinerne Kairuku grebneffi og
Forfatterne til det nye værk fandt fossiler af en af Kairuku's nærmeste slægtninge: den levede også for omkring 27-30 millioner år siden. Forskere navngav den nye art Kairuku waewaeroa, eller langbenet dykker.
Han fik dette navn på grund af sine usædvanligt lange ben. Takket være dem var fuglene 10-15 centimeter højere end deres nærmeste naboer og slægtninge.
Denne pingvin ligner kæmpe pingvinerKairuku, men han har meget længere ben. Disse længere ben gjorde ham meget højere end andre kairuku. Når han gik over land, er det muligt, at hans højde nåede 1,4 meter i højden. Det kan også have påvirket, hvor hurtigt han kunne svømme, eller hvor dybt han kunne dykke.
Daniel Thomas, læge fra Massey University
Forfatterne mener, at den usædvanlige struktur af fuglens knogler hjalp den med at svømme hurtigere og dykke dybere, samt bevæge sig mere aktivt på land.
De bemærkede, at arten mere lignede, hvordan pingviner ser ud i dag.
Læs mere:
Jorden begyndte at snurre hurtigere: hvorfor sker dette og er der fare
Fysikere har afkølet atomer til den laveste temperatur i verden
En amatørastronom filmede et ukendt lig, der faldt på Jupiter