Et hold af arkæologer ledet af Diego Salazar og Gabriel Easton fra University of Chile gennemførte
Ifølge videnskabsmænd blev spor af bølgen fundet påafstand over 1,6 tusind km. fra kysten. Forskerne foreslår, at et jordskælv med en styrke på omkring 9,5 på Richter-skalaen rejste en bølge på 15-20 meter over havets overflade.
(A) Sedimenter op til seks meter over havets overfladehavet ved Pabellón de Pica, (B) Fodspor i 14 m over havets overflade ved Paquica Sur, (C) Arkæologiske lag ved San Ramon 15-minen påvirket af en seismisk sprække. Kilde: Salazar, University of Chile
Chiles kyst er i en subduktionszone, linjerpå grænsen af litosfæriske plader, langs hvilke nogle blokke af jordskorpen sænker sig under andre: den oceaniske Nazca-plade går langsomt ind under den sydamerikanske kontinentalplade. På grund af denne placering er kystområdet præget af øget seismisk aktivitet.
Men som videnskabsmænd bemærker, stabilitet ogMangfoldigheden af marine ressourcer tiltrak jæger-samlersamfund til området. Folk udviklede og bosatte kysterne i Atacama-ørkenregionen for mere end 12 tusinde år siden.
Forskere mener, at den kraftige tsunami ændrede sigdisse stammers levevis. De gamle beboeres bosættelser flyttede længere fra havet, gravpladserne blev forladt, og derudover faldt det samlede antal beboede steder betydeligt.
Forskere foreslår, at tsunamien på den ene sidebortførte et stort antal indbyggere, og på den anden side skubbede de tilbageværende nybyggere dybt ind i fastlandet. Høj dødelighed bekræftes godt af senere data: det er kendt, at en tsunami af lignende omfang i slutningen af det 19. århundrede kostede op til 85 % af befolkningen i individuelle chilenske landsbyer beliggende ud for kysten.
Derudover viser arkæologer, at enddabebyggelser, der var tæt forbundet med havet ved besættelse, blev flyttet ind i landet. Beboere i sådanne bosættelser brugte aktivt marine ressourcer, men boede i en afstand af 30-40 km fra kysten. Forskerne bemærker, at kystområder mange steder forblev uforstyrrede i tusinder af år efter jordskælvet.
Forskere har endnu ikke været i stand til at forklare, hvordan mindet om katastrofen og forbuddet mod oprettelse af bosættelser ved havet blev bevaret i lang tid blandt de mennesker, der ikke havde et skriftsprog.
Læs mere:
Der er en anden "planet" inde i Jorden: hvordan den reddede spirende liv
Ny undersøgelse tilbageviser teori om lysenergioverførsel
Alt hvad du vidste om tyrannosaurus er ikke sandt: hvordan videnskaben ændrer sit Hollywood-billede