Forskerne forklarede, at coronavirus, såsom dem, der forårsager COVID-19, har spidsproteiner.
De bemærkede, at deres metode, der kombinerer kryogenmikroskopi og beregninger, skulle producere hurtigere og mere realistiske billeder af det infektiøse apparat i forskellige stammer af coronavirus. Deres forskning vil hjælpe med at udvikle terapeutiske lægemidler og vacciner.
”Fordelen ved vores visualisering erdet faktum, at når du renser spikesproteinet og studerer det alene, mister du en vigtig biologisk kontekst: hvordan ser det ud i en intakt viruspartikel? Der kan jo være en helt anden struktur, ”sagde Wa Chiu, professor ved SLAC National Accelerator Laboratory. Hun arbejder for Institut for Uddannelse og Videnskab ved Stanford University.
Et andet gen, der påvirker sværhedsgraden af COVID-19, er blevet opdaget
Desuden er den virus, der forårsager COVID-19, sådanvirulent, at der kun er nogle få kryolaboratorier i verden, der kan studere det med et tilstrækkeligt højt sikkerhedsniveau for medarbejderne. Så for denne undersøgelse undersøgte et team af forskere en meget mildere stamme af coronavirus kaldet NL63, som forårsager almindelige forkølelsessymptomer og er ansvarlig for ca. 10% af luftvejssygdomme hvert år. Det binder sig til de samme receptorer på overfladen af humane celler som COVID-19.
I stedet for kemisk at fjerne og renseproteiner NL63, frøs forskerne hele, ubeskadigede vira til en glastilstand, der bevarer den naturlige placering af komponenterne. Derefter tog de tusindvis af detaljerede billeder af tilfældigt målrettede vira med cryo-EM-værktøjer og kombinerede dem til at producere billeder i høj opløsning.
Læs også
Tjek de smukkeste billeder af Hubble. Hvad har teleskopet set i 30 år?
I Rusland skabte de et holdbart materiale fra affald til at dække veje
Udenjordisk liv findes i meteoritter. Hvad vides der om hende, og hvor kommer hun fra?