Meraxes gigas er en rovdinosaur fra familien Carcharodontosaurus. Selvom Meraxes ikke er den største
De første knogler af Meraxes gigas (Meraxes gigas) varopdaget af palæontologer tilbage i 2012 i Patagonien. Forskere har brugt de sidste par år på at udtrække, forberede og analysere prøven. Som et resultat var de i stand til at samle et af de mest komplette skeletter af carcharodontosaurus,
Genvundet dele af skelettet af Meraxes gigas. Billede: Juan I. Canale et al., Current Biology
Meraxes er en af de sjældne repræsentanter for hamen slægt, hvor knoglerne i de øvre lemmer er bevaret. Forskerne fandt ud af, at længden af "armene" i disse dinosaurer var omkring halvdelen af lårbenets længde. Et lignende forhold er tidligere blevet fundet for T-Rex-tyrannosaurerne og abelisauriderne.
Ud over længden af armene viste disse arter sig også at ligne hinanden.i henhold til andre anatomiske parametre. På samme tid, som forskerne bemærker, er disse to arter genetisk svagt beslægtede og repræsenterer forskellige grene af kødædende dinosaurers genealogiske træ.
Ved hjælp af statistik hentet fraI en undersøgelse af meraxer fandt forskerne ud af, at de store kødædende dinosaurer i alle tre theropodfamilier voksede i samme hastighed. Efterhånden som de udviklede sig, blev deres kranier større, og deres arme blev gradvist forkortet.
Forskere mener, at denne udviklinger ikke forbundet med en ændring i hændernes funktion, som tidligere antaget. Og med omfordelingen af forskellige organers rolle i kroppen. Udviklingen af hjernen gjorde det muligt for mere "intelligente" dinosaurer at undvære lange lemmer for at søge efter føde.
Vi behøver ikke bekymre os så meget omhvorfor hænderne bruges, fordi hænderne faktisk bliver mindre som følge af, at kranierne bliver massive. Uanset hvad hænderne blev eller ikke blev brugt til, får de en sekundær funktion, da kraniet er optimeret til at håndtere større byttedyr.
Peter Macowicki, forsker ved University of Minnesota, medforfatter af papiret
Forsidebillede: Carlos Papolio, University of Minnesota
Læs mere:
Hovedmyten om dinosaurer er blevet tilbagevist: Forskere har forstået, hvordan krybdyr overtog planeten
For 350 millioner år siden skete der noget mærkeligt med Jorden: det påvirkede beboeligheden
Fandt et kæmpe ozonhul. Det er farligt for 50 % af verdens befolkning og er synligt hele året rundt.