Forskere brugte supercomputere til at simulere og rekonstruere dynamikken i tektonisk bevægelse
”Ved hjælp af computermodeller er vi for første gangviste, hvordan Stillehavspladen dramatisk kan ændre retning fra nord til vest,” forklarer Michael Gurnis, professor i geofysik ved California Institute of Technology. "Forstå hvorfor dette skete, hvordan man finder den hellige gral," sagde han. Videnskabsmanden var medforfatter til en undersøgelse om oprindelsen af havbjergkæden.
Kæmpe tektoniske plader i jordskorpenhovedsageligt bevæger sig langs varme og svage klipper i kappen. Stillehavspladen er en af de største. Den dækker omkring 64 millioner km² under vand, som er skisseret af bjergene og vulkanerne i "Ringen af Ild". De blev til gengæld dannet som et resultat af omdannelsen af plader til en kappe.
Men vulkanerne på Hawaii og Hawaii-Imperialen kæde af havbjerge dukkede op på en anden måde. Forskere mener, at faner af Jordens varmeste sten fra dens kerne stiger op gennem kappen og danner et vulkansk hot spot. Det menes, at kæden af havbjerge blev skabt af en plade, der bevægede sig langs en varm fane.
For omkring 80 millioner år siden, Stillehavspladenbevægede sig hovedsageligt nordpå i omkring 30 millioner år, som det fremgår af Hawaiian Seamounts-linjen. Men for omkring 50 millioner år siden skete der noget mærkeligt. Stillehavspladen skiftede tilsyneladende retning, og kappefanen skiftede også.
Ved hjælp af fysik og en supercomputer, videnskabsmændudviklet en ny teori. De tog højde for subduktionszonen i det russiske Fjernøsten (Kronotsky-buen), hvis dannelse sluttede for omkring 50 millioner år siden. Beregningen viste, at først stillehavspladen bevægede sig mod nord, og derefter mod vest, og langsomt skabte andre subduktionszoner . Forskerne sagde, at deres hypotese er "meget stærkere set fra den fysik, den er baseret på." Hun forklarede også udseendet og bøjningen af undervandskæden i Hawaii-bjergene.
Læs mere
"James Webb" tog historiens klareste billede af en stjerne
I en dybde af 8.000 meter har forskere fundet mærkelige bakterier: de forventedes ikke at blive set der
Forskere falder over 1.500 år gammel arkæologisk anomali