I parringssæsonen sover mange sæler i timevis på stranden. Biologer har studeret deres vaner godt i sådanne
Forskerne placerede på hovedet af dissedyreelektroder til indsamling af elektroencefalogram (EEG) for at overvåge hjerneaktivitet. Elektroderne og dataoptageren var dækket med en speciel beskyttende neoprenhætte. Derudover brugte forskerne sporingsudstyr, herunder tids- og dybderegistrering og accelerometre, til at overvåge sælernes bevægelser.
Forskerne indsamlede EEG og dykkerdata fra13 nordlige spættede sæler og supplerede dem med dykkedybdedata, der tidligere er opnået for 334 andre voksne sæler under jagt. Analyse viser, at mens de lever på havet, sover disse dyr kun omkring to timer i løbet af dagen. I dette tilfælde er søvnen opdelt i korte perioder på omkring 10 minutter. på en gang.
Under dyb søvn falder sæler ned til bunden og bevæger sig i en spiral. Billede: Jessica Kendall-Bar
Sælerne går langsomt ned i en spiral undersøvn, nogle gange faktisk liggende på havbunden. Samtidig når dyrene dybder, hvor deres rovdyr er sjældne. Forskere bemærker, at de fleste haj- og spækhuggerangreb på elefantsæler sker, når sælerne er vågne og kommer til overfladen for at trække vejret.
Sælelefanter er usædvanlige, idet de skiftermellem lange søvner på mere end 10 timer i døgnet, når de er på land og to timer eller mindre, når de er på havet. Disse dyr kan holde vejret i lang tid, så de kan falde i dyb søvn, mens de dykker dybt under overfladen, hvor de ikke er i fare.
Jessica Kendall-Bahr, studie medforfatter
Læs mere:
Der var et foto inde i det næstdybeste undersøiske synkehul i verden
Se, hvad der skete med Merkur, da den kom så tæt på Solen som muligt
Forskere er klar til at anerkende det nye træ som det ældste i verden