Den Europæiske Rumorganisation har offentliggjort resultaterne af observationen af den mindste planets passage
Forskerne brugte forskellige værktøjerrumfartøjer til at observere planetens bevægelse gennem de forskellige lag af solatmosfæren. For eksempel viste Extreme Ultraviolet Imager (en enhed til billeddannelse af ultraviolet stråling) bevægelsen af Merkur over solkoronaen umiddelbart efter, at den forlod disken og blev synlig på baggrund af gasformige strukturer i Solens atmosfære.
Observation af transit ved hjælp af Extreme Ultraviolet Imager. Video: ESA & NASA/Solar Orbiter/EUI Team
Planetens hovedbevægelse langs solskivenopnået ved hjælp af Polarimetric og Helioseismic Imager-enheden (polarimetrisk og helioseismisk scanner). Den behandler data i synligt lys og er primært beregnet til at studere seismisk aktivitet på en stjerne og dens magnetfelter.
I videoen er Merkur en sort prik, der bevæger sig hen over stjernens skive i tre timer. Samtidig adskiller planetens skygge sig væsentligt fra solpletter.
Observation af kviksølvs transit ved hjælp af polarimetrisk og helioseismisk billedkamera. Animation: ESA & NASA/Solar Orbiter/PHI Team
Denne observation er et biprodukt af arbejdetrumsonde. Solar Orbiters hovedopgave er at studere solens atmosfære. Ingeniørerne brugte denne transitbegivenhed til at kalibrere instrumenterne. Tidligere tog Solar Orbiter et billede af Solens korona i rekordopløsning.
Læs mere:
Land i Kina boret til rekorddybde
Det handler ikke om Jorden: Forskere forklarede, hvorfor solsystemet er det sjældneste
Girafparring er endnu mærkeligere end hidtil antaget