Kopper var engang en af menneskehedens mest ødelæggende sygdomme, som blev fuldstændig overvundet
Forskere ved Eugenio Science InstituteMedea og University of Milano i Italien sammenlignede genomerne af moderne og historiske variola-virusstammer for at spore dens udvikling. Forskerne fandt ud af, at alle de forskellige stammer af kopper stammede fra en enkelt fælles forfader, og at en lille brøkdel af de genetiske komponenter, der blev fundet i vikingetidens skeletter, varede ved ind i det 18. århundrede.
Forskere brugte computermodelleringfor at afgøre, hvornår virussen dukkede op. Udviklingshastigheden afhænger af, hvor lang tid den måles, så vira ser ud til at ændre sig hurtigere over en kort periode og langsommere over en længere periode, forklarer forskerne. Ved at bruge denne effekt og virusgenomer fra forskellige tidsaldre har videnskabsmænd fastslået, at koppevirussen opstod for mere end 3.800 år siden.
Indtil for nylig troede man, at kopper dukkede opog blev først udbredt i 1600-tallet, forklarer forfatterne til værket. Alene i 2020, i en undersøgelse af vikingetidens skelet- og tandprøver, identificerede videnskabsmænd adskillige kopperstammer og bekræftede eksistensen af virussen mindst 1.000 år tidligere.
Men nogle historiske optegnelser og mærkeligePock-mærkede ar på kroppen af farao Ramses II antydede, at sygdommen kan have eksisteret før, bemærker undersøgelsens forfattere. Resultaterne af computersimuleringer bekræfter for første gang denne historiske teori og koppevirussens ældgamle oprindelse.
Læs mere:
Den stærkeste klasse X-udbrud fandt sted på Solen
"Anti-cancer svamp" stoppede spredningen af metastaser i 100% af tilfældene
Hemmeligheden bag holdbarheden af romersk beton afsløres: den kan genoprettes