Kun hunner kan stikke rovdyr og injicere dem med toksiner. Derfor er det en udbredt opfattelse, at hanhvepse
To tynde, udtrækkelige "genitale rygsøjler" er placeretpå begge sider af fallus hos en murerhveps (Anterhynchium gibbifrons). Ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Current Biology bruger nogle hvepse dem til at holde hunnerne på plads under parringen. Imidlertid ser hanhvepse ud til at bruge dem anderledes, i det mindste i laboratoriemiljøer. I stedet svinger de kun med deres spidse fallus, når de konfronteres med et opfattet rovdyr - såsom en videnskabsmands hånd.
Misaki Tsuji, studiemedforfatter og studerendepå Kobe University Graduate School of Agricultural Sciences i Japan, studerede murerhvepses livscyklus, da hun følte en pludselig "stikkende smerte" i sin finger. Hun holdt en hanhveps i hænderne, som hun anså for harmløs.
Tsuji og hendes medforfatter Shinji Sugiura udviklede sigeksperimentere for at se, om hanner kan bruge deres kønsorganer til at afværge rovdyr, de møder i naturen. De bragte japanske løvfrøer (Dryophytes japonica) ind i laboratoriet, anbragte dem i beholdere med hanhvepse, satte kameraer op og ventede.
Hanhvepse kan nogle gange flygte fra rovdyr ved at spidde dem med deres genitale rygsøjler. Billede udlånt af Shinji Sugiura
Når løvfrøer åbnede munden forfor at spise hvepsene, sårede insekterne frøerne og prikkede dem med deres kønsryg. De fleste af hvepsenes forsvarsindsats var dog forgæves, da næsten 65 % af insekterne alligevel endte med at blive spist. Men i 35,3 % af tilfældene spyttede løvfrøerne de modstandsdygtige hvepse ud og lod dem være i fred.
Holdet gentog forsøget med hanhvepse, der fik fjernet deres kønsorganer. Det viste sig, at alle insekter uden kønsorganer hurtigt blev slugt, selvom hannerne blev ved med at bide frøerne.
Læs mere:
17-årig ingeniør kom med en magnetløs motor: den kan bruges i elektriske køretøjer
To planeter er blevet fundet ikke langt fra Jorden. Måske er de beboede
En unik meteor omskrev solsystemets historie: hvor kom den fra
</ p>