Forskerholdet, ledet af Nanae Domoto, en kandidatstuderende ved Tohoku University Graduate School of Science,
En kilonova er en astronomisk begivenhed, der opstår i binære stjernesystemer, når to neutronstjerner eller en neutronstjerne smelter sammen med et sort hul.
Når to neutronstjerner spinder indadog smelter sammen, som et resultat af eksplosionen dannes et stort antal tunge elementer, som universet består af. Det første bekræftede eksempel på denne proces var 2017-begivenheden GW 170817. Selv nu, fem år senere, har forskerne ikke været i stand til at identificere de specifikke grundstoffer produceret af neutronstjernefusioner, med undtagelse af strontium, som blev identificeret i de optiske spektre.
Baseret på sammenligning af detaljerede modelleraf kilonovae-spektre genereret af ATERUI II-supercomputeren ved National Astronomical Observatory of Japan, har astronomer fundet ud af, at sjældne jordarters grundstoffer som lanthan og cerium kan reproducere de spektrale træk ved den nær-infrarøde observeret i 2017.
Indtil nu er eksistensen af sjældne jordarters elementer kun blevet antaget på grundlag af den generelle udvikling af kilonovas lysstyrke, men er ikke blevet bekræftet af spektrale træk.
"Dette er den første direkte identifikation af sjældne grundstoffer i spektrene af neutronstjernefusioner, og det fremmer vores forståelse af oprindelsen af grundstoffer i universet," konkluderer forskerne.
Læs mere:
Arkæologer har officielt bekræftet legenderne fra Bibelen
Det viste sig, hvad der sker med kroppens celler, når hjertet dør
Starlink-signal hacket til at blive brugt som et alternativ til GPS
En kunstners indtryk af fusionen af neutronstjerner og den resulterende kilonova. Kredit: Tohoku University