Forskerne forklarede, at jordens kappe er et tykt lag af silikatsten mellem jordskorpen og
Men arbejdet udført af WashingtonLouis University antyder, at den dybe del af den gamle kappe tættest på Jordens kerne var betydeligt tørrere end den del af kappen, der var tættest på overfladen af den unge planet.
Efter at have analyseret dataene om isotoper af inertgasser, fastslog Rita Parai, at vandkoncentrationen i den dybe del af kappen var 4-250 gange lavere sammenlignet med vandkoncentrationen i den øverste del af kappen. Den resulterende viskositetskontrast kan have forhindret blanding i kappen, hvilket hjælper med at forklare nogle af de langvarige mysterier om Jordens dannelse og udvikling.
"Viskositetskontrasten kan forklare, hvorfor påvirkninger,der forårsagede dannelsen af oceaner af magma i kappen, førte ikke til homogeniseringen af den voksende planet, bemærker Parai. "Denne proces kan også forklare, hvorfor kappen har gennemgået mindre bearbejdning gennem delvis smeltning gennem Jordens historie."
Denne undersøgelse sår tvivl om teorien omat Jordens kappe var homogen helt fra begyndelsen. Da solsystemet blev dannet for 4,5 milliarder år siden, kom flygtige stoffer som vand, kulstof, nitrogen og inaktive gasser ind i Jorden, men Parais undersøgelse tyder på, at det materiale, der blev dannet tidligere, var en tørrere stentype end den, der blev dannet senere.
Hun opdagede, at isotoper af kappehelium,neo og xenon indikerer, at kappen i slutningen af dannelsesperioden havde en lav koncentration af flygtige stoffer sammenlignet med den øvre kappe. Den øvre kappe kunne have modtaget et større bidrag til massen fra materialer rige på flygtige stoffer.
Læs mere:
Den ældste Voyager 1-mission har en mærkelig fejl, som ikke kan rettes
Forskere har fundet en "Pandoras æske" i jordens indvolde: energien derfra nærer livet på planeten
Forskere forstår, hvorfor T-Rex og andre store dinosaurer havde små "hænder"