De gamle vikinger led af en farlig sygdom. Det er forårsaget af en parasit fra Afrika

Danske forskere brugte forstenede æg i 2.500 år gamle afføringsprøver fra vikingebopladser i

København og Vyborg til genetisk analyseen af ​​de ældste menneskelige parasitter, piskeormen (lat. Trichocephalus trichiurus). Dette er en rundorm, der forårsager trichuriasis. Parasitten forårsager dysenteri, anæmi og rektal prolaps, og hos børn forstyrrer den sund vækst.

Studiet af piskeorms ægs DNA førte til uventederesultater. Det viste sig, at parasitten spredte sig fra Afrika rundt i verden sammen med mennesker for omkring 55.000 år siden. Dette bekræfter hypotesen om migrationen af ​​de første mennesker fra dette kontinent.

Demografisk analyse bekræfter såledesen trinvis fordeling af genetisk variation, der er højest i Uganda. Genom-dækkende analyse af prøverne afslørede lokale områder med genetisk differentiering mellem geografisk adskilte populationer.

Prøveudtagningssteder. Billede: Københavns Universitet

Forskere har studeret den globale fordelingpiskeorm, som har kompliceret menneskers liv i tusinder af år. I tidligere undersøgelser har eksperter fundet ud af, at piskeorm påvirker det menneskelige immunsystem og tarmmikrobiomet.

”Folk, der er underernærede eller har en svækketimmunsystem, fører piskeorm til alvorlig sygdom, forklarer professor Christian Capel fra Institut for Plante- og Miljøvidenskab ved University of California inden for sundhedsområdet. ”Kortlægning af piskeormen og dens genetiske udvikling letter udviklingen af ​​mere effektive anthelmintika. De kan bruges til at forhindre spredningen af ​​parasitten i verdens fattigste regioner."

Toiletter fra 1650'erne, fundet ved udgravninger af Københavns metro.
Foto: Københavns Universitet

Utrolig stabil ægkapsel kitintillod piskeormenes indre DNA at blive godt bevaret, mens æggene blev begravet i fugtig jord. Forskerne adskilte dem fra afføringen ved hjælp af et mikroskop. De udsatte dem derefter for genetisk analyse, som var blevet perfektioneret gennem årene i tidligere undersøgelser.

Derefter studerede forskerne gamle prøverafføring indsamlet fra forskellige steder og sammenlignet med moderne prøver fra mennesker inficeret med piskeorm fra hele verden. Dette gav dem indsigt i ormens udvikling gennem 10.000 år.

Læs mere:

NASA afslører, hvordan fremtiden for solsystemet ser ud

Fysikere har afkølet atomer til at registrere temperaturer. De er en milliard gange koldere end det ydre rum.

Forskere forklarer, hvorfor Indien og Asien kolliderede meget hurtigt

Forsidefoto: Joe Mabel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons