En ny forståelse af, hvordan narhvalen opfører sig, kom fra at studere en voksen han, hvis bevægelser blev registreret i
“På trods af, at havsensorer tænderdyr fortsætter med at forbedre sig og indsamler flere data, der er ikke nok tilstrækkelige metoder til at analysere registreringer af uregelmæssig adfærd,” siger Evgeny A. Podolsky, en geolog ved University of Hokkaido i Japan og førsteforfatter af undersøgelsen.
I håb om at løse dette, slog Podolsky sig sammen medMads Peter Heide-Jorgensen, havbiolog ved Grønlands Naturinstitut, for at udvikle en ny måde at opdage mønstre i narhvalers tilsyneladende tilfældige vaner.
Ved at kombinere deres specialiteter inden for forarbejdningsignaler og biologi har Podolsky og Heide-Jorgensen udviklet en metode, der bruger matematiske teknikker lånt fra kaosteori til at forstå kaotisk adfærd under dynamiske forhold.
Kaosteori er studiet af aktiviteter, der virker uforudsigelige, men som er styret af strenge sæt love.
Forskere forklarer, at disse metoder kanafsløre skjulte tilstande kendt som "attraktører", som kaotiske systemer har tendens til at udvikle sig til. De kunne hjælpe videnskabsmænd med at finde svære at opdage mønstre i nogle komplekse processer, herunder narhvalens mystiske adfærd.
Kaosteoriværktøjer har hjulpet med at afdække denne narhvals skjulte daglige rutine, herunder nye detaljer om, hvordan disse vaner kan blive påvirket af variabler såsom sæsonbestemte ændringer.
Her er, hvad de fandt: Narhvalen havde en tendens til at hvile tættere på overfladen omkring middagstid, men da den dykkede på det tidspunkt, gik den særligt dybt.
Forskerne rapporterer, at tusmørke- og nattedyk fandt sted på lavt vand, men var også mere intense, muligvis fordi narhvalen forgreb sig på blæksprutter.
Undersøgelsen viste, at narhval ogsåtilpasset sine adfærdsmønstre som reaktion på udbredelsen af havis. Ikke kun mindskede den sin aktivitet på overfladen i perioder, hvor havis var mere rigelig, men den udviste også mere intens dykkeradfærd.
Narhvaler er ikke opført som en truet art.af International Union for Conservation of Nature, men de anses stadig for at være sårbare over for menneskelige aktiviteter, fra skibstrafik og vandforurening til klimaændringer. Nogle befolkningsgrupper kan være truet.
Narhvalens liv er tæt forbundet med havisen, som hurtigt krymper på grund af globale klimaændringer, og information om deres adfærd kan være nyttig til deres beskyttelse.
Det skriver forskerne også i deres arbejdekaosteori kan være nyttig til en bredere analyse af dyrs adfærd. Dette vil hjælpe med at forstå de udfordringer, det arktiske dyreliv står over for, såsom stigende temperaturer, selvom denne tilgang stadig er i sin vorden.
Der vil være behov for mere forskning (og flere narhvaler), da den nye undersøgelse kun er baseret på én persons adfærd.
De dækker dog en "usædvanlig lang periode" på næsten tre måneder, tilføjer forskerne og bemærker, at sammenlignelige optegnelser ofte kun strækker sig over et par dage.
"Vores tilgang er relativt nem at implementere,"Forfatterne forklarer, "og kan vise og mærke langtidsdata, identificere forskelle i adfærd mellem individuelle dyr og arter og detektere forstyrrelser i adfærd forårsaget af ændrede eksponeringer."
Læs mere:
Det viste sig, hvad der sker med den menneskelige hjerne efter en time i skoven
Se på den "kosmiske engel". Han blev fotograferet, mens han fløj rundt om Jorden
Mærkelige havdyr i havets dybder viste sig at ligne mennesker