Kemikere fra Northwestern University har udviklet en ny nedbrydningsmetode til to klasser
Hemmeligheden bag FPAS-stabilitet ligger i kulstofbindinger medfluor. Disse er de stærkeste bindinger i organisk kemi og er ekstremt svære at bryde. Men da de studerede forbindelser af perfluoralkylcarboxylsyrer, opdagede forskerne en "akilleshæl". Det viste sig, at der i den ene ende af molekylet er en gruppe, der indeholder ladede iltatomer.
FPAW struktur. Billede: Northwestern
Forskerne blottede opløsningsmidletmålrettet denne gruppe. For at gøre dette opvarmede de FPAS i dimethylsulfoxid med natriumhydroxid. En sådan påvirkning ødelagde "hovedgruppen" af molekylet og lancerede processerne med yderligere henfald af stoffet. Samtidig frigav materialet fluoratomer i form af fluor, den sikrest mulige form, siger forfatterne til undersøgelsen.
FPAS er en klasse af kemikalier med meget stærkfluor-kulstofbindinger. De omtales ofte som de "tidløse kemikalier", fordi de er ekstremt svære at ødelægge. Bakterier kan ikke spise dem, ild kan ikke forbrænde dem, og vand kan ikke fortynde dem. Siden 1940'erne har disse stoffer været aktivt brugt som non-stick og vandtætningsmidler. De findes almindeligvis i non-stick køkkengrej, vandtæt kosmetik, brandslukningsskum, vandafvisende stoffer og produkter, der er modstandsdygtige over for fedtstoffer og olier.
Tidligere undersøgelser har vist mulighedenfjernelse af overfladeaktive stoffer fra vand, men spørgsmålet om deres bortskaffelse forbliver. Med standard bortskaffelse vil de simpelthen blive vasket ned i jorden og returneret til miljøet. Den foreslåede teknologi er ikke den første metode til nedbrydning af polyoverfladeaktive stoffer, men alternative tilgange kræver høje temperaturer eller komplekse reagenser.
Tidligere sagde Hi-Tech, at FPAS findes i regnvand og sne, selv i de fjerneste dele af verden.
Læs mere:
Rekordkoronal masseudslyngning ved Betelgeuse er 400 milliarder gange større end solen
Megalodon spiste et dyr på størrelse med en spækhugger ad gangen
Everest fandt spor af DNA, som ikke burde være der