Astronomer har observeret NGC 6302, bedre kendt som sommerfugletågen, som ligger omkring 4.000
På det nye billede "gemmer" stjernen sig på et tidspunkthvor de to fløje "mødes". Det plejede at være aktivt og lyst, men forsvinder nu som en lille sammenbrudt hvid dværg. Selve "vingerne" er rester af denne stjernes ydre gaslag, som blev smidt ud i rummet for tusinder af år siden, da den løb tør for atombrændsel til at brænde og døde. Ifølge NASA er størrelsen af disse vinger i dag 3 lysår.
Farvebillede af NGC 6302, sommerfugletågen,baseret på sort-hvide billeder taget af Hubble-rumteleskopet i 2019 og 2020. I de lilla områder har stærke stjernevinde aktivt ændret formen på stjernetågens vinger i løbet af de sidste 900 år.
Billedkredit: Bruce Balick/University of Washington/Joel Kastner/Paula Baez Moraga/Rochester Institute of Technology/Space Telescope Science Institute
I mere end et århundrede har astronomer forsøgt at forstå hvorforSommerfugletågen har antaget denne tydelige insektform, mens de fleste andre genstande af dens type udvider sig ud i rummet i pænere, cirkulære mønstre. Nye time-lapse-billeder af tågen, præsenteret den 12. januar ved det 241. møde i American Astronomical Society i Seattle, antyder, hvad der foregår.
Sammenligner to billeder af sommerfuglevinger,taget af Hubble-rumteleskopet i 2009 og 2020, opdagede forskere mærkelige processer, der styrer tågens vækst. Forskere har opdaget spor af et halvt dusin "jetfly" af intens vind, der stammer fra tågens centrale stjerne, som tilsyneladende krydsede kaotisk i tusinder af år og brød ud bag den centrale stjerne for 2.300 og 900 år siden.
Strukturelle ændringer i sommerfugletågeni perioden fra 2009 til 2020. Forskellige detaljer flyttede fra sorte til hvide områder over et 11-års interval. Billedet viser de utroligt komplekse vækstmønstre forårsaget af de mange udslyngninger af tågens usete centrale stjerne i løbet af de sidste to årtusinder.
Billede udlånt af Lars Borchert og Bruce Balik/University of Washington
Ifølge forskerne skubbede de til materientil kanterne af tågen med en usædvanlig høj hastighed - op til 800 km/s. I mellemtiden "krøb stof tættere på den centrale stjerne udad" med en hastighed ti gange mindre. Som et resultat dannedes komplekse og asymmetriske strukturer på nebulaens vinger.
Læs mere:
Den stærkeste klasse X-udbrud fandt sted på Solen
Ingeniører fandt ud af, hvordan man holder droner i luften "for evigt"
Hemmeligheden bag holdbarheden af romersk beton afsløres: den kan genoprettes