En gruppe neurovidenskabsmænd ledet af det sydkoreanske institut for grundlæggende videnskaber har opdaget det vigtigste
Empati er ikke begrænset til menneskermange pattedyr udviser lignende adfærd. Et klassisk eksperiment, hvor der udvises empati hos dyr, kaldes "frygt for observatøren". Under eksperimentet bliver en af musene udsat for elektrisk stød, den anden ser dette på grund af den gennemsigtige skærm. Tidligere undersøgelser har vist, at "observatøren" deler en følelse af frygt med "offeret". Dette kommer til udtryk i, at dyret falmer på plads.
Skema af eksperimentet "frygt for observatøren".Musen viser fryser ikke kun, når den observerer et elektrisk stød, men "husker" også frygten oplevet 24 timer senere, når den nærmer sig skillevæggen. Billede: Seong-Wook Kim et al., Neuron
I det nye arbejde kombinerede forskerne detteklassisk eksperiment med optogenetiske undersøgelser. Undersøgelsen viste, at når "observatøren" oplever frygt i den forreste cingulate cortex og den basolaterale amygdala, opstår der synkroniserede rytmer med en frekvens på 5-7 Hz. På samme tid observeres en stigning i "offeret" kun i det nedre område på 3-5 Hz og kun i den basolaterale amygdala.
For at bekræfte forbindelsen mellem synkroniseringrytmer og empati forstyrrede forskerne synkroniseringen mellem to områder af hjernen i højre hemisfære af "observatør"-musen. Dette førte til en betydelig reduktion i den falmende effekt, der kendetegner frygt. Lignende kommunikationsforstyrrelser i venstre hjernehalvdel påvirkede ikke dyrets adfærd.
I betragtning af universaliteten af observeret frygt ipattedyr, er det rimeligt at spekulere i, at en lignende neural signatur, der er afgørende for affektiv empati, kunne findes hos mennesker og kunne bruges til at påvise empati dysfunktion hos mennesker med psykiatriske lidelser, herunder alvorlige sociale underskud.
Hi-Sup Shin, forskningschef
Afbrydelse af kommunikationen mellem de to dele af hjernen førte til et fald i frygt og hukommelse om det. Billede: Seong-Wook Kim et al., Neuron
Empati er evnen tilopfatte og forstå en anden persons følelser, såsom glæde, tristhed eller frygt. Dette er en vigtig funktion af menneskets sociale liv, og dets forstyrrelse ses ved adskillige psykiatriske og neurologiske lidelser såsom autisme, skizofreni og Alzheimers sygdom. Indtil nu er de nøjagtige mekanismer i hjernen, der ligger til grund for empati, ikke blevet identificeret.
Læs mere:
Ægget blev tabt fra rummet: se, hvad der skete med det
Hjerneædende amøbe spreder sig i USA: er der en fare for Rusland
Se hvordan en kvinde Thora ser ud. Hun levede for 800 år siden