DECaPS2-projektets forskere præsenterede resultaterne af en analyse af Mælkevejens galaktiske plan.
Dataene inkluderet i kataloget er indhentet vhaDark Energy Camera (DECam) installeret på det 4 meter lange Victor M. Blanco-teleskop ved Cerro Tololo Inter-American Observatory. Den ligger i Chile i 2200 meters højde og giver et godt udsyn til nattehimlen på den sydlige halvkugle.
Området udforskes under en undersøgelse med høj detaljering på baggrund af nattehimlen. Billede: DECaPS2 / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA / E. Slawik
For hans forskning, som varede næstento år behandlede astronomer 21.400 individuelle nattehimmeleksponeringer taget med kameraet. På trods af det rekordstore antal objekter, der blev identificeret under undersøgelsen, dækker kataloget kun 6,5 % af nattehimlen og vil blive suppleret.
Mælkevejen indeholder hundredvis af milliarder af stjerner,blinkende stjernedannende områder og mørke skyer af støv og gas. De fleste af disse objekter ligger i skiveplanet - et lyst bånd, der strækker sig hen over nattehimlen - hvori galaksens spiralarme ligger. Mens denne overflod af stjerner og støv giver smukke billeder, gør det også det svært at observere det galaktiske plan.
Eksponering af en del af Mælkevejens galaktiske plan. Billede: DECaPS2 / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab NSF / AURA
At fremhæve individuelle objekter gemt iskyer af stjernestøv, brugte forskerne observationer i det nære infrarøde område. Derudover har forskere specifikt til DECaPS2-undersøgelsen udviklet en ny databehandlingstilgang, der forudsiger baggrunden bag hver stjerne. Dette hjalp med at afbøde virkningerne af tåger og overfyldte stjernefelter, hvilket gjorde det endelige datakatalog mere nøjagtigt.
Læs mere:
En kæmpe solplet vender sig mod Jorden. Det er synligt med det blotte øje
Forskere har fundet ud af, hvordan man genopretter hjertet efter et anfald
TESS opdagede en "ny jord": en stenplanet med vand er i den beboelige zone
På forsiden: Mælkevejen med Cerro Tololo Inter-American Observatory i baggrunden. Billede: CTIO/NSF's NOIRLab/AURA/H. stockbrand