Kulstof-12 og kulstof-13 spiller en stor rolle i at studere planetens fortid, da deres indhold kan bruges til at
For at måle aktierne udviklede forfatterneet system baseret på tre forskellige typer infrarøde lasere. Frekvensen af strålingen blev valgt således, at den kun interagerede med de kuldioxidmolekyler, der indeholdt enten carbon-12 eller carbon-13. Ved at belyse en gasformig prøve med en stråle af disse laserstråler kan deres samlede masse og forhold i prøven bestemmes meget nøjagtigt.
Forskere målte proportionerne af isotoper på denne mådekulstof i almindelig luft og samtidig bestemt dem ved klassisk isotopanalyse. De brugte derefter de samme målinger til at beregne kulstofisotopfraktioner i Wiens FBF.
På grund af dette omdefinerede de carbonisotopstandarden og forbandt den med to grundlæggende egenskaber af kuldioxidmolekyler, som har carbon-12 og carbon-13-atomer.
Forfatterne håber, at andre isotopiske standarder vil blive omdefineret i den nærmeste fremtid for at gøre dem lettere at bruge.
Læs mere:
Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?
Forskere har afkodet mærkelige signaler fra rummet
Klimaændringer har forskudt jordaksen