Det ældste DNA fundet i Grønland Hun forklarer en million års evolution

Et team af forskere ledet af University of Cambridge opdagede i istiden sedimenter på

det nordlige Grønland, fragmenter af gammelt DNA.Deres alder er 2 millioner år. Genetisk forskning i et gammelt økosystem vil hjælpe med at forstå, hvordan det overlevede ekstreme klimaændringer og forudsige de mulige konsekvenser af fremtidige klimaændringer.

Ufuldstændige prøver, adskillige milliontedele langebrøkdele af en millimeter blev taget fra Københavns Formation. Det er sedimentære aflejringer på næsten 100 meter tykke, skjult ved mundingen af ​​en fjord i det arktiske hav på det nordligste punkt af Grønland. Klimaet i Grønland på det tidspunkt varierede fra arktisk til tempereret og var 10-17°C varmere end i dag. Sedimentet akkumulerede meter for meter i den lavvandede bugt.

Kunstnerisk illustration af stedetKøbenhavns dannelse for 2 millioner år siden (til venstre) og moderne udseende (til højre). Billeder: Beth Zaiken, University of Cambridge (til venstre); Svend Funder, University of Cambridge (til højre)

I sedimenterne fandt forskernespor af dyr, planter og mikroorganismer, herunder rensdyr, harer, lemminger, birkes og poppel. Forskerne beviste også, at mastodonter, store istidspattedyr, kom til Grønland, før de uddøde. Tidligere mente man, at snabeldyrs levested aldrig nåede Grønland.

Nogle af DNA-fragmenterne var nemmeklassificeret som forgængere for moderne arter, bemærker forskerne. Andre eksemplarer kunne kun kædes sammen på slægtsniveau, og nogle stammede fra arter, der ikke kan kædes sammen med moderne dyr, planter og mikroorganismer.

Nærbillede af organiske aflejringer (til venstre) og gamle planterester (til højre). Billeder: Svend Funder, University of Cambridge

Ved at studere gammelt DNA kan forskere ogsåhar fundet genetiske spor af en lang række mikroorganismer, herunder bakterier og svampe, som de fortsat kortlægger. En detaljeret beskrivelse af de biologiske interaktioner mellem dyr, planter og encellede organismer i det tidligere økosystem på Grønlands nordligste punkt vil hjælpe med at forstå, hvordan dyr har overlevet klimaforandringerne.

Forskere mener, at nogle "tricks"fundet i DNA fra 2 millioner år gamle planter kunne bruges til at gøre nogle af nutidens truede arter mere modstandsdygtige over for et opvarmende klima.

Læs mere:

Brintenergi, materiale mod koldt vejr og bioadditiver mod COVID-19: hvad forskerne skaber i Norden

Ægget blev tabt fra rummet: se, hvad der skete med det

"The Walking Dead" eksisterede for millioner af år siden: videnskabsmænd fortalte, hvordan de dukkede op

På omslaget: en kunstnerisk illustration af det gamle Grønlands dyr. Billeder: Beth Zaiken, University of Cambridge