Forskere har studeret resterne af et firben med tænder så skarpe som en slagterkniv. Det er hun ifølge undersøgelsen
Palæontologer har opdaget forstenede resteret lille krybdyr med knivskarpe tænder i hvælvingen på Natural History Museum i London. De har været der, siden det blev opdaget i et stenbrud nær Bristol, England, i 1950'erne. Forskere vidste næsten intet om denne person.
Som en del af en ny undersøgelse, eksperteranalyserede fossilet og fandt ud af, at firbenet levede for cirka 202 millioner år siden, i slutningen af triasperioden (237 millioner år siden til 201 millioner år siden). Computertomografi (CT)-scanninger af fossilet hjalp forskere med at indse, at firbenet tilhører phylum Squamata, den største orden af krybdyr. Det omfatter firben, slanger og en gruppe af benløse amfisbaner.
Set fra siden af et firbens kranium og knivskarpe tænder. Billede udlånt af David Whiteside, Sophie Chambi-Trowell og Mike Benton/Natural History Museum UK
Ifølge videnskabsmænd er fossilet ganskelille til at "passe i din håndflade". Eksperter havde til deres rådighed et tre centimeter kranium med en kæbe fuld af skarpe tænder. På grund af fossilets lille størrelse måtte forskere bruge mindre invasive metoder til at studere firbenet. Da fossilet blev fundet, var de der ikke endnu.
Forskerne navngav fossilet Cryptovaranoides microlanius, artsnavnet betyder "lille slagter" og slægten betyder "skjult" og "øgle-lignende".
Alder C.microlanius omskriver oprindelsen af moderne firben og slanger, skriver videnskabsmænd. Skællede dyr ser ud til at have levet 30 millioner år tidligere end tidligere antaget. Ifølge undersøgelsens forfattere, "hjælper opdagelsen med at fuldende billedet" af squamate-evolution.
Læs mere:
Ægget blev tabt fra rummet: se, hvad der skete med det
Hjerneædende amøbe spreder sig i USA: er der en fare for Rusland
Se hvordan en kvinde Thora ser ud. Hun levede for 800 år siden
</ p>