Forskere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory undersøgte effekten af den hastighed, hvormed planter
Forskere sammenlignede overvågningssatellitdataEKOSTRESSE med billeder af følgerne af skovbrande. Alle data blev indsamlet mellem 2019 og begyndelsen af 2020 i seks områder - tre i bjergene i det sydlige Californien og tre i Sierra Nevada - der efterfølgende blev opslugt af skovbrande.
Forskere har modtaget information om vandstress oplevet af planter før branden. Det viste sig, at både høje og lave niveauer af stress kan give øget afbrænding i forskellige skove. For eksempel brændte fyrreskove, der var under stress (med mangel på fugt), oftere end dem, der havde nok vand. Forskere tilskriver dette, at tørre fyrreskove lettere antændes.
Tværtimod på græsgange og i områder med lavvegetation, har lavere stress tendens til at korrelere med større brandskader. Dette tyder på, at den intensive vækst af vegetation producerede mere brændstof, hvilket førte til kraftigere brande, forklarer forfatterne af undersøgelsen.
Røg fra en naturbrand i bjergene i Californien. Foto: NASA
Ligesom mennesker har planter svært ved at fungere,når de er for varme. Sveden bruges af dyr til at opretholde en acceptabel temperatur. I planter kaldes en lignende proces evapotranspiration. Det kombinerer den hastighed, hvormed planter taber vand, når det fordamper fra jorden, og transpiration, hvor de frigiver vand gennem åbninger i blade kaldet stomata. For at undgå at miste for meget vand begynder planterne at lukke deres stomata, hvis de bliver for tørre.
Læs mere:
Snart vil en solstorm ramme Jorden: materialet flyver med en hastighed på 800 km/s
Hvad er supergener, og hvordan gør de dyr så mærkelige
Kræfttumorer blev frataget "brændstof" ved hjælp af kulde: hvordan det hjalp