Caltech modtog for nylig en donation på 100 millioner dollars til
Projektets forskere sigter mod at udvikleteknologi, der vil kunne modtage solenergi fra rummet 24/7. De bygger avancerede ultralette strukturer, der kan indsamle og derefter overføre energi til Jorden fra kredsløb.
Det er meget praktisk at indsamle solenergi i rummet.Adgang til lys er 24 timer i døgnet, atmosfæren og vejrforholdene forstyrrer ikke. Energipotentialet i rummet er omkring otte gange bedre per kvadratmeter solpanel end her på Jorden. Problemet er, at omkostningerne ved opsendelse, montering og vedligeholdelse af udstyr er astronomiske.
Dog ansatte i den californiskeInstitute of Technology (Caltech) har arbejdet på et rumsolenergiprojekt i næsten 10 år. I løbet af denne tid indsamlede de millioner af dollars i donationer og skabte funktionelle prototyper af "fliser" med et areal på omkring 10 cm. De fanger ikke kun solenergi, men er også ansvarlige for at konvertere den til radiofrekvenser og trådløs transmission.
Meget integrerede, meget fleksible fliser, vejermindre end 2,8 g hver. De er designet til at kunne foldes sammen til en konfiguration med praktisk talt ingen spildplads. Det betyder, at de nemt kan passe på en løfteraket og er nemmere at sende i kredsløb, hvor de selv vil indsætte dem. En prototypeflise, der samler lys og sender energi til en modtager, er vist i videoen nedenfor.
Således hele rummet solarraydesignet som en ultramodulær samling. Fliserne er designet til at blive indarbejdet i strimler, der er 2 m brede og op til 60 m lange. Disse strimler vil blive kombineret til moduler, der måler ca. 60x60 m.
I december i år vil prototypen blive testet i rummet. Det er uklart, præcis hvor mange penge der vil blive brugt på projektet.
Læs mere:
NASA afslørede oprindelsen af Haumea - den mest mystiske planet i solsystemet
Levende organismer har gjort Mars ubeboelig
Leveren kan arbejde i mere end 100 år: videnskabsmænd fortalte, hvordan dette er muligt