Der er egnede betingelser for mikrobiel liv under Mars overflade

Undersøgelsen , der blev offentliggjort i tidsskriftet Astrobiology, undersøger den kemiske sammensætning af Mars-meteoritter -

klipper, der brød væk fra overfladen af Mars og til sidst landede på Jorden.Analysen viste, at disse klipper, hvis de er i konstant kontakt med vand, vilDet er nødvendigt for at støtte mikrobielle samfund som dem, der overlever Fordi disse meteoritter kan være repræsentative for store skår af Marsskorpen, tyder resultaterne på, at meget af Marsskorpen erMars kan være beboelig.

I de seneste årtier har forskere opdaget, at jordens indre er hjemsted for et stort biom, der eksisterer Selv uden sollys overlever disse skabninger ved at bruge biprodukterne af kemiske reaktioner, der opstår, når klipper kommer i kontakt med vand.

En af disse reaktioner er radiolyse.som opstår, når radioaktive grundstoffer i bjergarter reagerer med vand fanget i porer og revner. Reaktionen nedbryder vandmolekyler til deres bestanddele, brint og oxygen. Det frigivne brint opløses i det resterende grundvand, mens mineraler som pyrit (narre guld) absorberer fri ilt og danner sulfatmineraler. Bakterier kan forbruge opløst brint som brændstof og bruge ilten lagret i sulfaterne til at "brænde" det.

Sådanne "sulfatreducerende" mikrober findes isteder som den canadiske Kidd Creek-mine. Der bor de 1.500 meter under jorden og er ikke født i over en milliard år. Forskere har forsøgt at forstå disse underjordiske systemer bedre med et øje på at finde lignende levesteder på Mars og andre steder i solsystemet. Projektet, kaldet Earth 4D: Subsurface Science and Exploration, understøttes af Canadian Institute for Advanced Study.

Forskere brugte data fra NASA's Curiosity Rover og andre kredsende rumfartøjer samt data om sammensætningen af ​​Mars-meteoritter, der repræsenterer forskellige dele af jordskorpen.

Forskere ledte efter ingredienser til radiolyse:radioaktive grundstoffer - såsom thorium, uran og kalium; sulfidmineraler, som kan omdannes til sulfater; og stenblokke med tilstrækkelig porøs plads til at fange vand. Undersøgelsen viste, at i flere forskellige typer Mars-meteoritter var alle ingredienserne til stede i tilstrækkelige mængder til at understøtte jordiske levesteder. Dette gælder især for regolith-breccier - meteoritter udvundet fra jordskorpe, der er mere end 3,6 milliarder år gamle. De har det største potentiale til at understøtte livet. I modsætning til Jorden har Mars ikke et pladetektonisk system, der konstant genbruger jordskorpesten. Disse gamle landskaber forbliver således stort set intakte.

Resultaterne hjælper med at underbygge et udforskningsprogram, der ser efter tegn på moderne liv i Mars tarm.

Læs mere

Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?

Se strømme af marsstøv fra Ingenuity-helikopteren

Opfindelseshelikopter starter med succes på Mars