Forskere ved Tokyo Metropolitan University har udviklet en måde at måle den genererede kraft på
Muskelatrofi, forringelse af musklervæv, kan have en ødelæggende effekt på livskvaliteten og påvirke levetiden. Denne effekt er især stærk i alderdommen. Dette gør behandling og forebyggelse af muskelsvind til et nøglespørgsmål for samfundet.
Men terapier for muskelatrofi forblivermeget begrænset. Et af problemerne, der holder forskerne tilbage, er manglen på et effektivt screeningssystem for nye lægemiddeltargets, især hvordan forskellige forbindelser påvirker muskelstyrken.
Nu et forskerhold ledet afLektor Yasuko Manabe fra Tokyo Metropolitan University fandt på en enkel måde at måle myotubes styrke direkte på. De så på myotuber monteret på en to-lags elastisk silikonebagside, med et hårdt overfladelag oven på et tykkere, blødere lag. Da myotuberne blev stimuleret med en elektrisk impuls, så holdet, at fibrene trak sig sammen og deformerede overfladen af substratet og dannede en række rynker, der var tydeligt synlige under et mikroskop. Gennem omhyggelige kalibreringseksperimenter ved hjælp af en fleksibel nål af kendt stivhed, var de i stand til at demonstrere, at den samlede længde af rynkerne er direkte korreleret med styrken af de kræfter, der deformerer underlaget.
Brug af kendte atrofiske (svagere) oghypertrofiske (stærkere) myotuber fandt de ud af, at deres nye "styrkeindeks" var meget mere følsomt over for muskelstyrke end eksisterende mål som muskelmasse og myosin tung kæde (MHC) proteinekspression. Metoden er nem at anvende ved brug af standardmetoder for mikroskopi og billedanalyse, hvilket åbner op for store muligheder for praktiske anvendelser i laboratoriet. Holdet mener, at dette i høj grad vil fremskynde søgen efter stoffer i kampen mod muskelsvind.
Læs mere:
De første billeder af den underjordiske del af Mars overraskede videnskabsmænd
En galakse beliggende 12 milliarder lysår fra Jorden 'krøllede sammen' til en Einstein-ring
Planten på Mars producerer ilt med samme hastighed som et gennemsnitligt træ