Forskere ved Heriot-Watt University i Edinburgh har skabt en enhed, der fungerer fra en "simpel"
Enhedens teknologi er beskrevet i magasinet Optikudtrykke. Dette er en tre-element diodepumpet titanium-safir laser udstyret med en Kerr linse. Den bruger Kerr-effekten, det vil sige ændringen i brydningen af et optisk materiale afhængigt af den påførte spænding, til at generere signaler med forskellige frekvenser.
Laseren udsender lys bestående af tusindvis af almindeligearrangerede frekvenslinjer, kendt som en frekvenskam. På samme måde som en lineal bruges til nøjagtigt at måle afstande, er en kam en "lineal for bølgelængder". Med dens hjælp kan astronomer måle den nøjagtige forskel i bølgelængder af lys, der kommer fra fjerne objekter, forklarer forfatterne.
Skema (a) og parametre for laserinstallationen (c-e), en fungerende laser (b). Billede: Hanna Ostapenko et al., Optics Express
Det unikke ved udviklingen ligger i, at detkan køre på en simpel laserdiode, der bruger omtrent samme mængde strøm som en almindelig iPhone, tilføjer forskerne. Samtidig består selve enheden af et lille antal komponenter og genererer ultrahurtige impulser umiddelbart efter tænding.
Astrofysik ved hjælp af rumteleskoperhar identificeret tusindvis af stjerner, der kan have exoplaneter, men sidstnævntes størrelse og mangel på selvudstråling gør eftersøgningen vanskelig. For at bekræfte tilstedeværelsen af en planet bruger videnskabsmænd jordbaserede teleskoper, der leder efter små udsving i stjernelys.
Den nye enhed kan blive et billigt og overkommeligt grundlag for at implementere et helt netværk af teleskoper, der løbende vil overvåge visse områder af himlen.
Læs mere:
Starlink-signal hacket til at blive brugt som et alternativ til GPS
NASA afslørede oprindelsen af Haumea - den mest mystiske planet i solsystemet
Fysikere bryder standard kvantegrænse med 'Quantum Horror'