Amerikanske forskere har opdaget nye spor om et mærkeligt fossilsted i Nevada på kirkegården.
Forskerne identificerede fossilerne vedmindst 37 ichthyosaurer spredt over hele området, som er omkring 230 millioner år gamle. Knoglerne blev bevaret i forskellige lag af klipper, så videnskabsmænd mener, at væsnerne kunne være døde med hundredtusindvis af år fra hinanden, og ikke på samme tid.
Fossiler af et gammelt rovdyr i Berlin Ichthyosaur Park. Billede: Berlin-Ichthyosaur State Park
Under en ny undersøgelse af det gamleFossiler palæontologer opdagede nogle få bittesmå knogler blandt de massive voksne rester. Analysen viste, at de tilhører embryoner og nyfødte. Forskere er sikre på, at skabningerne blev sendt til stedet i grupper til beskyttelse under fødslen, som moderne havgiganter (for eksempel hvaler). Palæontologer mener, at fossilerne tilhørte mødre og børn, der døde på dette sted gennem årene.
Yderligere støtte til denne hypotese er givet afdet faktum, at forskerne ikke fandt tegn på vulkanudbrud eller væsentlige miljøændringer, når de testede for kemisk indhold i materialer omkring fossilerne. Derudover viste en geologisk undersøgelse, at krybdyrene døde på havbunden ret langt fra kysten. Disse resultater tilbageviser to alternative teorier - en massiv katastrofe og stranding af dyr.
Fossiler af et gammelt rovdyr i Berlin Ichthyosaur Park. Billede: Berlin-Ichthyosaur State Park
Ikthyosaurernes "kirkegård" har længe tiltrukket sig opmærksomhedforskere. Da resterne først blev opdaget i Nevada i 1950'erne, troede mange palæontologer, at alle disse skabninger døde på samme tid. Området, der er en del af Berlin Ichthyosaurus Park i Nevada, var et tropisk hav i den sene triasperiode. I tidligere undersøgelser mente forskerne, at klimaændringer eller havvandets sammensætning kunne have påvirket masseudryddelsen af gamle krybdyr. En ny undersøgelse afviser denne teori.
Læs mere:
17-årig ingeniør kom med en magnetløs motor: den kan bruges i elektriske køretøjer
Udgivet testvideo af verdens første propel med 11 blade
Det viste sig, hvor gammelt vandet vi drikker i dag
Forsidebillede: Pyotr Menshikov, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons