Det amerikanske luftvåben ønsker at slippe af med sin flåde af ikoniske U-2 Dragon rekognosceringsfly
Hvad er kendt
Udkast til budget for regnskabsåret 2024involverer nedlukning af mere end 300 fly, helikoptere og droner, herunder F-22 Raptor, RQ-4 Global Hawk, F-15 C/D Eagle og A-10 Thunderbolt II. U-2 Dragon Lady er dog ikke på listen.
</ img>
Sidste år annoncerede det amerikanske luftvåben planer om at trække sig tilbagederes operation i 2027, Northrop Grummans RQ-4 Global Hawk Block 40 strategiske droner, hvoraf den ene flyver over Sortehavet. Dette foranledigede ideen om, at tjenesten vil opgive RQ-4, men lade U-2 Dragon Lady være i tjeneste.
Men nu er det blevet kendt, at Lockheed Martin rekognosceringsfly også går på pension. Dette vil ske i 2026, cirka 70 år efter idriftsættelse.
</ img>
Det amerikanske luftvåben har mere end tosnesevis af U-2 Dragon Lady-fly. Disse omfatter træningsversioner af TU-2S. Dragon Lady er det eneste fly i det amerikanske arsenal, der kan flyve til over 21 km. Denne funktion gjorde det muligt for flyet at blive brugt til at overvåge en kinesisk ballon, der blev ødelagt af en femte generation F-22 Raptor jagerfly.
</ img>
U-2 er udstyret med høj temperaturturbofan bypass-motor FE F-118-101, udviklet af General Electric. Kraftværket genererer 86 kN trækkraft og giver en tophastighed på over 800 km/t. Flyverækkevidden er 9600 km, det praktiske loft er 21,3 km.