Ved hjælp af VLT observerede forskere det sorte hul Sagittarius A*, som er placeret i midten af Mælkevejen.
I modsætning til mange supermassive sorte huller,Skytten A * er i en slags dvaletilstand og absorberer ikke stof. På grund af dette udsender den ikke energi og rød-varm stof - jetfly, derfor er det praktisk taget usynligt for konventionelle teleskoper. Det var dette, der gjorde det muligt for flere titalls stjerner og store gasskyer at eksistere, som dannede sig i umiddelbar nærhed af Skytten A *.
I det nye arbejde sporede astronomer stjernen S2, som kredser om det sorte hul i en afstand på mindre end 20 milliarder km - hvilket gør den til en af de nærmeste stjerner på objektet.
S2 roterer ikke i en cirkulær bane, menprocesser - dette betyder, at placeringen af dets punkt tættest på det supermassive sorte hul ændres med hver rotation. Når det bevæger sig, danner det således formen på en stik.
"Einsteins generelle relativitetsteoriforudsiger, at et objekts bundne baner omkring et andet ikke er lukkede, som i Newtonsk tyngdekraft, men presesserer fremad i bevægelsesplanet. Denne berømte effekt, der først blev set i planeten Merkurs kredsløb omkring Solen, var det første bevis til fordel for generel relativitet. Hundrede år senere opdagede vi den samme effekt i bevægelsen af en stjerne, der kredsede om Skytten A* i midten af Mælkevejen. Denne observation bekræfter også, at Sagittarius A* er et supermassivt sort hul med en masse 4 millioner gange Solens masse."
Reinhard Hansel, hovedforfatter af undersøgelsen
Astronomer opdagede tidligere Skytten A * -stjerne tættest på det sorte hul. S62 roterer rekord hurtigt - under bevægelse accelererer den til 10% af lysets hastighed, og året på det varer 9,9 Jordår.