Planetforskere fra School of Physics and Astronomy ved University of Leicester har afsløret nye billeder af Europa.
Fordeling af vandis på Europas overflade(venstre, mørkeblå områder viser isfortykkelse) og et simuleret billede med synligt lys af denne månes skorpe (højre). Billede: Oliver King et al., Planet. sci. J.
En analyse af det reflekterede lysspektrum viste detEuropas skorpe er primært sammensat af frossen vandis, med ikke-glaciale materialer, der forurener overfladen. Samtidig er den fra den side, der vender mod Jupiter, dækket af frost fra svovlsyresalte.
Fordeling af vandis (til venstre) og svovlsyre (til højre) på overfladen af Europa. Billede: Oliver King et al., Planet. Sci. J.
Udforskning af Ganymedes, den største satellit iSolsystemet viste, at overfladen består af to hovedtyper af relief. Unge områder af skorpen indeholder store mængder vandis. Gamle steder er mørke formationer på overfladen, hvis sammensætning endnu ikke er blevet bestemt.
Unge isområder omfatter polarkapperne ogGanymedes kratere, hvor nedslaget blottede den friske, rene is på Jupiters måneskorpe. Forskere har kortlagt, hvordan størrelsen af iskorn på Ganymedes varierer over overfladen, og den mulige fordeling af forskellige salte.
Fordeling af vandis på overfladen af Ganymedes (øverst) og simuleret synligt lysbillede af månens skorpe (øverst). Billede: Oliver King et al., JGR: Planeter
Begge satellitter blev studeret medmed Very Large Telescope (VLT) placeret i Chile og drives af European Southern Observatory. Forskere registrerede mængden af sollys reflekteret fra overfladerne af Europa og Ganymedes ved forskellige bølgelængder af infrarød stråling, hvilket gjorde det muligt at danne refleksionsspektre.
Med denne tilgang var planetforskere i stand tiludføre detaljeret kortlægning af Europa og Ganymedes, og observere deres overflader mindre end 150 km på tværs fra en afstand på mere end 600 millioner km. Kortlægning i så lille skala var tidligere kun muligt ved at sende et rumfartøj til Jupiter, siger forfatterne.
Læs mere:
En ukendt art af bevinget insekt "gemt" i rav i mere end 35 millioner år
Gaslækage fra Nord Stream blev vist fra rummet
Se, hvordan Jupiter og Månen nærmede sig på nattehimlen