Forskere har opdaget vand, der bemærkelsesværdigt ligner Jordens, i kredsløb omkring en ung stjerne 1.300 lysår væk.
Astronomer brugte det kraftfulde ALMA radioteleskopog studerede V883 Orionis, en protostjerne 1.300 lysår fra Jorden i stjernebilledet Orion. Der fandt de gasformigt vand. Dens kemiske sammensætning svarer til den, der findes i kometer, der flyver forbi Jorden. Dette er et vigtigt bevis på, at vandet, de bragte til vores gamle planet, kom fra gasskyer, der er "ældre end solen," skriver forskerne.
Astronomer har tidligere observeret vandets bevægelse fragasskyer til skiver, der danner planeter omkring unge stjerner og derefter fra kometer til planeter. Men det manglende led i kæden - "overførslen" af vand fra unge stjerner til kometer - manglede. Nu har forskere endelig udfyldt videnshullet. Resultaterne blev offentliggjort 8. marts i tidsskriftet Nature.
Time-lapse billeddannelse af Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Billede udlånt af ESO/C. Malin
"V883 Orionis er vores manglende led,"forklarer John J. Tobin, hovedforfatter af undersøgelsen og astronom ved National Radio Astronomy Observatory i Charlottesville, West Virginia. ”Sammensætningen af vandet i skiven minder meget om sammensætningen af kometer i Solsystemet. Dette understøtter ideen om, at vand i planetsystemer blev dannet for milliarder af år siden, før vores stjerne dukkede op. Kometer og Jorden arvede det relativt uændret."
Læs mere:
Navnet et vitamin, der beskytter hjernen mod demens
Se hvordan Jorden har ændret sig over 100 millioner år på det mest detaljerede kort
Det viste sig, hvilke mænd der er mest frugtbare: deres sædceller er 50 % bedre end resten
Forsidefoto: Den dannende skive omkring stjernen V883 Orionis. Billede udlånt af ESO/L. Calcada